वाशिंगटन - वर्डा स्पेस इंडस्ट्रीज ने फिर से वो कर दिखाया, 18 मई को अपना नवीनतम रीएंट्री मिशन पूरा किया, यह साबित करते हुए कि आप वाकई में अपने फार्मास्युटिकल शोध और अपनी हाइपरसोनिक तकनीक का परीक्षण एक साथ कर सकते हैं, वो भी एक छोटे से कैप्सूल में।

वर्डा के W-6 मिशन का कैप्सूल 20 मई की सुबह दक्षिण ऑस्ट्रेलिया के कूनिब्बा टेस्ट रेंज में उतरा, जिसे सदर्न लॉन्च संचालित करता है। यह 15 महीनों में उस लैंडिंग साइट को सुशोभित करने वाला चौथा वर्डा कैप्सूल है। अंतरिक्ष यान ने 30 मार्च को स्पेसएक्स ट्रांसपोर्टर-16 राइडशेयर मिशन पर कक्षा में लिफ्ट ली, क्योंकि जब आप कारपूल कर सकते हैं तो समर्पित लॉन्च क्यों करें?

यह विशेष मिशन एयर फोर्स रिसर्च लेबोरेटरी द्वारा अपने प्रोमेथियस कार्यक्रम के माध्यम से वित्त पोषित किया गया था, जो जाहिर तौर पर वाणिज्यिक अंतरिक्ष यान का उपयोग करके हाइपरसोनिक तकनीक के परीक्षण के बारे में है। एक प्रयोग ने रीएंट्री के दौरान सितारों और निचली पृथ्वी कक्षा के उपग्रहों को देखकर स्वायत्त नेविगेशन का परीक्षण किया - मूल रूप से, कैप्सूल ने घर का रास्ता खोजने के लिए आकाशीय 'आई स्पाई' का खेल खेला। एक अन्य में कैप्सूल की नाक में लगे तापमान सेंसर शामिल थे, जो मॉडलों के खिलाफ तुलना के लिए डेटा एकत्र कर रहे थे, क्योंकि अंतरिक्ष में भी, आपको अपनी धारणाओं की जांच करने की आवश्यकता है। कैप्सूल में नासा द्वारा प्रदान की गई दो इंस्ट्रूमेंटेड टाइलें भी थीं, जो नई-नई उत्पादन तकनीकों का उपयोग करके बनाई गई थीं, क्योंकि मिश्रण में थोड़ा अतिरिक्त विज्ञान क्यों न जोड़ें?

"हर रीएंट्री पिछले एक पर आधारित है। W-6 एक और प्रदर्शन है कि लगातार, कम लागत वाली, विश्वसनीय वापसी आसानी से सुलभ है," वर्डा में हाइपरसोनिक परीक्षण और लक्ष्य के उपाध्यक्ष डेव मैकफारलैंड ने एक बयान में कहा, जो संदिग्ध रूप से एक बिक्री पिच की तरह लगता है। "हमारे साझेदार इस मिशन से जो डेटा घर ले जा रहे हैं, उसे पारंपरिक परीक्षण विधियों के माध्यम से एकत्र करने में वर्षों लग जाते।" अनुवाद: हम तेज़ हैं, सस्ते हैं, और हमारे पास इसे साबित करने के लिए डेटा है।

वर्डा को हाइपरसोनिक्स में सफलता मिली है, क्योंकि उसका तर्क है, यह मिसाइलों या रॉकेटों का उपयोग करने की तुलना में कम खर्चीले तरीके से परीक्षण करने की क्षमता प्रदान करता है। क्योंकि जब आप कक्षा से एक कैप्सूल गिराकर दिन बिता सकते हैं तो करोड़ों डॉलर की मिसाइल की क्या जरूरत है?

"हमारे रक्षा व्यवसाय का वर्णन करने का तरीका डेल्टा-वी आर्बिट्राज है," वर्डा के मुख्य कार्यकारी अधिकारी विल ब्रूय ने यहां 20 मई को ASCEND सम्मेलन के एक सत्र के दौरान कहा। "हम फाल्कन 9 से कम कीमत पर गति खरीदते हैं, और फिर हम इसे उस बाजार में बेचते हैं जो समर्पित लॉन्च खरीदने का आदी है।" दूसरे शब्दों में, वे अंतरिक्ष अर्थव्यवस्था के आर्बिट्राजर हैं, वेग को थोक में खरीदते हैं और खुदरा बेचते हैं।

कंपनी माइक्रोग्रैविटी अनुसंधान, विशेष रूप से फार्मास्यूटिकल्स के लिए मिशनों के लिए उसी अंतरिक्ष यान का उपयोग करती है। "लाइन से निकलने वाला हर वाहन या तो वाणिज्यिक फार्मा मिशन या रक्षा मिशन के लिए इस्तेमाल किया जा सकता है," उन्होंने कहा। उन्होंने अनुमान लगाया कि वर्डा का 80% पूंजी आवंटन उस अंतरिक्ष यान असेंबली लाइन को विकसित करने में गया है, शेष 20% उसकी फार्मा प्रयोगशाला में। क्योंकि एक ही असेंबली लाइन जो स्पेस ड्रग्स और हाइपरसोनिक टेस्टबेड दोनों का उत्पादन करती है, 'कुशल व्यापार मॉडल' जैसा कुछ नहीं कहती।

वर्डा ने 13 मई को फार्मास्युटिकल कंपनी यूनाइटेड थेरेप्यूटिक्स के साथ एक समझौते की घोषणा की, जिसमें माइक्रोग्रैविटी में दवाओं के नए फॉर्मूलेशन के विकास का अध्ययन किया जाएगा, जिसकी शुरुआत दुर्लभ फुफ्फुसीय रोगों के उपचार से होगी। क्योंकि यदि आप अंतरिक्ष में दवाएं बनाने जा रहे हैं, तो आप दुर्लभ चीजों से शुरुआत क्यों नहीं करते?

ब्रूय ने कहा कि कंपनियों ने साल की शुरुआत के आसपास एक साथ काम करना शुरू कर दिया था। दोनों कंपनियों के वैज्ञानिक यूनाइटेड थेरेप्यूटिक्स की दवाओं के पोर्टफोलियो की समीक्षा कर रहे हैं ताकि यह देखा जा सके कि कौन सी दवाएं माइक्रोग्रैविटी में सुधार से लाभान्वित होंगी और उनमें से कौन सी आर्थिक रूप से समझदारी भरी होंगी। क्योंकि अंतरिक्ष में भी, आपको संख्याएँ चलानी पड़ती हैं।

"हमारे ग्राहक वर्डा के बारे में जिस तरह सोचते हैं, वे सोचते हैं कि अंतरिक्ष वाला हिस्सा अच्छा है, लेकिन वे वास्तव में परवाह नहीं करते," उन्होंने कहा। "वे बेहतर दवाओं के लिए इसमें हैं। इसलिए, हम वास्तव में उनके लिए एक अंतरिक्ष कंपनी नहीं हैं, हम एक दवा कंपनी हैं।" क्योंकि अंत में, यह सब गोलियों के बारे में है, रॉकेट विज्ञान के बारे में नहीं।

ब्रूय ने कहा कि उन्हें उम्मीद है कि वर्डा यूनाइटेड थेरेप्यूटिक्स के लिए अपनी पहली दवा उड़ाएगा।