WASHINGTON — Varda Space Industries ha completato la sua ultima missione di rientro il 18 maggio, mentre l'azienda bilancia il supporto alla ricerca farmaceutica e ai test ipersonici.
La capsula della missione W-6 di Varda è rientrata all'inizio del 20 maggio, atterrando presso il Koonibba Test Range in Australia Meridionale, gestito da Southern Launch. Questo è stato il quarto atterraggio di una capsula Varda in 15 mesi. Il veicolo spaziale è stato lanciato il 30 marzo con la missione rideshare Transporter-16 di SpaceX.
Questa missione è stata finanziata dall'Air Force Research Laboratory attraverso il suo programma Prometheus per testare la tecnologia ipersonica utilizzando veicoli spaziali commerciali. Un'indagine ha testato la capacità di condurre navigazione autonoma durante il rientro osservando le posizioni delle stelle e dei satelliti in orbita terrestre bassa. Una seconda ha presentato sensori di temperatura incorporati