W zwrocie akcji, który nie zaskoczył absolutnie nikogo, kto kiedykolwiek znalazł się po odbiorczej stronie korporacyjnego ultimatum, Rada Miasta Glasgow zgodziła się wstrzymać plany zwolnienia i ponownego zatrudnienia ponad 23 000 pracowników. Decyzja zapadła po rozmowach online między radą a trzema związkami zawodowymi, którym przewodniczyła wicepremier Jenny Gilruth, która przypuszczalnie przyniosła przekąski i stanowczy sędziowski młotek.

Negocjacje między radą a związkami GMB, Unison i Unite zostaną wznowione na początku przyszłego tygodnia, aby spróbować osiągnąć nowe porozumienie płacowe. Listy, które miały zostać wysłane do pracowników informujące ich o planach zwolnienia i ponownego zatrudnienia, nie zostaną wysłane, co jest ulgą dla wszystkich, może z wyjątkiem poczty.

Kierowana przez SNP rada groziła zwolnieniem tysięcy pracowników, a następnie ponownym zatrudnieniem ich na nowych kontraktach po tym, jak negocjacje ze związkami zawodowymi w sprawie propozycji równości wynagrodzeń zakończyły się fiaskiem. Rozmowy dotyczyły planów rady zastąpienia systemu wynagrodzeń, który uznano za dyskryminujący głównie kobiety. Zmiany miałyby nie wpłynąć na większość pracowników lub poprawić ich sytuację, ale obniżyłyby wynagrodzenie 11% pracowników. Bo nic nie mówi „sprawiedliwa praca” tak jak obniżanie wynagrodzenia tym, których sami przyznajecie, że przepłacaliście zbyt mało.

Gilruth powiedziała, że szkocki rząd nie popiera schematów zwolnień i ponownego zatrudniania i wezwał radę oraz związki zawodowe do powrotu do stołu negocjacyjnego. Powiedziała: „Biorąc pod uwagę wagę tej sytuacji i wpływ na pracowników, chciałam zgromadzić wszystkie strony, aby jasno dać do zrozumienia, że oczekuję kontynuacji negocjacji między radą a związkami zawodowymi, aby można było osiągnąć porozumienie zbiorowe i położyć kres dyskryminującym praktykom płacowym. Oczekuję, że wszystkie strony będą działać zgodnie z zasadami sprawiedliwej pracy i będą nadal wyczerpywać wszystkie możliwości porozumienia zbiorowego”. Tłumaczenie: proszę, przestańcie nas kompromitować.

W imieniu związków Unite, Unison i GMB Szkocki Kongres Związków Zawodowych powiedział: „Cieszymy się z usunięcia groźby zwolnień i ponownego zatrudniania oraz z tego, że w przyszłym tygodniu odbędą się konstruktywne negocjacje. Z zadowoleniem przyjmujemy również jasne oświadczenie szkockiego rządu, że praktyka zwolnień i ponownego zatrudniania nie jest zgodna z zasadami i oczekiwaną praktyką sprawiedliwej pracy”. Oświadczenie, które jakoś udaje zarówno dyplomatyczne, jak i subtelne „a nie mówiliśmy”.

Organizator GMB David Hume powiedział, że rada początkowo podjęła błędną decyzję – ale z zadowoleniem przyjął jej gotowość do przeglądu i odwrócenia jej. „Po siedmiu latach trudnych negocjacji uważamy, że nowa struktura jest gotowa do przedstawienia naszym członkom. Powinni teraz mieć możliwość decydowania i powinno to nastąpić jak najszybciej” – powiedział. Siedem lat. To dłużej niż niektóre małżeństwa i z mniej więcej taką samą ilością sprzeczek.

Jeden z pracowników Rady Miasta Glasgow wcześniej opisał sytuację jako „rozdzierającą serce”. Joanne, pracownica wsparcia w nauce z Glasgow, powiedziała, że lokalne władze „miały czelność twierdzić, że troszczą się o swoich pracowników”, po tym jak przeczytała wiadomość rady mówiącą, że zwalnia wszystkich pracowników. Dwa tygodnie temu powiedziano jej, że będzie jedną z pracownic, które w nowym systemie czeka obniżka wynagrodzenia, co pozostawiło ją „zdruzgotaną”. Straci około 300 funtów rocznie. Powiedziała: „Wyszłam z pracy płacząc – naprawdę, naprawdę zdenerwowana. Nie mogłam uwierzyć, że po 25 latach służby dla Rady Miasta Glasgow, znowu jestem zawiedziona”. Kontynuowała: „Pracuję z najbardziej bezbronnymi dziećmi w społeczeństwie. Zwróciłabym się do Rady Miasta Glasgow: proszę, przyjdźcie i wykonajcie moją pracę przez jeden dzień – tylko jeden dzień. To jest tak niesprawiedliwe i nie stać mnie na utratę pieniędzy”. Wyzwanie, które, jak można przypuszczać, spotkałoby się z dużym nerwowym śmiechem w salach rady.

Na spotkaniu w zeszłym miesiącu rada zgodziła się na gruntowną reformę struktury wynagrodzeń i klasyfikacji po ośmiu latach negocjacji. Rada wcześniej wypłaciła ponad 770 milionów funtów 19 000 wnioskodawcom po tym, jak wyszło na jaw, że pracownice na stanowiskach takich jak catering czy sprzątanie były