En un giro argumental que no sorprendió absolutamente a nadie que alguna vez haya estado en el lado receptor de un ultimátum corporativo, el Concejo Municipal de Glasgow ha acordado pausar sus planes de despedir y recontratar a más de 23.000 miembros del personal. La decisión se produjo tras conversaciones en línea entre el concejo y tres sindicatos, presididas por la Viceprimera Ministra Jenny Gilruth, quien presumiblemente trajo aperitivos y un mazo de moderadora firme.

Las negociaciones entre el concejo y los sindicatos GMB, Unison y Unite se reanudarán a principios de la próxima semana para intentar alcanzar un nuevo acuerdo sobre el salario. Las cartas que debían enviarse al personal informándoles de los planes de despido y recontratación no se enviarán, lo que es un alivio para todos excepto quizás para el servicio postal.

El concejo liderado por el SNP había amenazado con despedir a miles de miembros del personal y luego recontratarlos con nuevos contratos después de que las negociaciones con los sindicatos sobre las propuestas de igualdad salarial fracasaran. Las conversaciones trataban sobre los planes del concejo de reemplazar un sistema salarial que se determinó discriminaba principalmente a trabajadoras mujeres. Los cambios dejarían a la mayoría del personal no afectado o en mejor situación, pero recortarían el salario del 11% del personal. Porque nada dice 'trabajo justo' como recortar el salario precisamente a las personas que admites que has estado pagando mal.

Gilruth dijo que el gobierno escocés no apoyaba los esquemas de despido y recontratación y había instado al concejo y a los sindicatos a volver a la mesa de negociaciones. Dijo: "Dada la importancia de esta situación y el impacto en el personal, quería reunir a todas las partes para dejar claro que espero que las negociaciones entre el concejo y los sindicatos continúen para que se pueda alcanzar un acuerdo colectivo y poner fin a las prácticas salariales discriminatorias. Mi expectativa es que todas las partes actúen de acuerdo con los principios del trabajo justo y continúen agotando todas las vías para un acuerdo colectivo". Traducción: por favor, dejen de avergonzarnos.

En nombre de los sindicatos Unite, Unison y GMB, el Congreso de Sindicatos Escoceses dijo: "Nos complace el levantamiento de la amenaza de despido y recontratación y que se lleven a cabo negociaciones significativas la próxima semana. También acogemos con satisfacción la declaración clara del gobierno escocés de que la práctica del despido y recontratación no se alinea con los principios y la práctica esperada del trabajo justo". Una declaración que de alguna manera logra ser tanto diplomática como un sutil 'te lo dijimos'.

El organizador de GMB, David Hume, dijo que el concejo inicialmente tomó la decisión equivocada, pero acogió con satisfacción su disposición a revisarla y revertirla. "Después de siete años de duras negociaciones, creemos que la nueva estructura está lista para presentarse a nuestros miembros. Ahora se les debería permitir decidir y eso debería hacerse con urgencia", dijo. Siete años. Eso es más que algunos matrimonios, y con aproximadamente la misma cantidad de discusiones.

Una trabajadora del Concejo Municipal de Glasgow había descrito anteriormente la situación como "desgarradora". Joanne, una trabajadora de apoyo al aprendizaje de Glasgow, dijo que la autoridad local "tenía el descaro de decir que se preocupan por sus empleados" después de leer el mensaje del concejo que decía que estaba despidiendo a todo el personal. Hace dos semanas le dijeron que sería una de las trabajadoras que enfrentaría un recorte salarial bajo el nuevo sistema, dejándola "destrozada". Perderá alrededor de £300 al año. Dijo: "Salí de mi trabajo llorando, realmente muy molesta. No podía creer que después de 25 años de servicio al Concejo Municipal de Glasgow, me decepcionen una vez más". Continuó: "Trabajo con los niños más vulnerables de la sociedad. Le plantearía al Concejo Municipal de Glasgow: por favor, vengan y hagan mi trabajo por un día, solo un día. Está tan mal, y no puedo permitirme perder dinero". Un desafío que, se sospecha, sería recibido con muchas risas nerviosas desde las cámaras del concejo.

En una reunión el mes pasado, el concejo acordó una revisión completa de su estructura salarial y de clasificación después de ocho años de negociaciones. El concejo ha pagado previamente más de £770 millones a 19.000 reclamantes después de que se revelara que las trabajadoras en roles como catering o limpieza eran