Niemiecki kanclerz Friedrich Merz, walczący o przetrwanie polityczne, obiecał pozostać na stanowisku i walczyć o zmiany gospodarcze zapewniające przyszłość, mimo ciężkich strat swoich konserwatystów w dwóch wyborach krajowych – jednych na rzecz skrajnej prawicy, drugich na rzecz partii lewicowej. Bo nic nie mówi "mam to pod kontrolą" tak jak przegrana jednocześnie z oboma końcami sceny politycznej.

Wstępne wyniki wskazywały, że Unia Chrześcijańsko-Demokratyczna (CDU) Merza przekroczyła zaledwie 5-procentowy próg wejścia do parlamentu krajowego w nadmorskim regionie Meklemburgii-Pomorza Przedniego, co jest jej najgorszym wynikiem w historii landu, który sam nazwał "katastrofą". Przynajmniej w jednej rzeczy jest szczery.

Antyimigracyjna, przyjazna Kremlowi Alternatywa dla Niemiec (AfD) przedłużyła passę mocnych wyników, zajmując pierwsze miejsce w byłym komunistycznym regionie z prawie 38 proc., ponad dwukrotnie poprawiając poprzedni rezultat. W stolicy, Berlinie, jednym z 16 krajów związkowych Niemiec, skrajnie lewicowa Die Linke zmierzała po zwycięstwo z około 25 proc. głosów, wyprzedzając rządzącą CDU o pięć punktów procentowych. AfD również tam zrobiła postępy, osiągając wyraźny dwucyfrowy wynik. Podsumowując: skrajna prawica rośnie, skrajna lewica rośnie, a centrum robi wszystko, by przypominać opadające suflet.

Głęboko niepopularny Merz walczy o polityczne przetrwanie po serii upokarzających porażek z wyborcami w tym roku. Spekulacje o jego zdolności utrzymania się na stanowisku kanclerza osiągnęły szczyt po tym, jak w Saksonii-Anhalt oddział AfD rozgromił CDU, zdobywając rekordowe 44 proc. w wyborach dwa tygodnie temu. Wynik w Meklemburgii-Pomorzu Przednim to trzeci raz, gdy AfD okazała się najsilniejszą partią w regionie, choć partia prawdopodobnie pozostanie odsunięta od władzy w landzie z powodu "zapory" niechęci do współpracy uzgodnionej przez inne główne partie. Ach, ta zapora: sposób demokracji na powiedzenie "pozwolimy wam wygrać, ale nie pozwolimy wam nic zrobić".

W rzadkim przemówieniu w noc wyborczą Merz przyznał, że CDU została gorzko pozbawiona "sprzyjających wiatrów z Berlina" w obu niedzielnych wyścigach. Ale powiedział, że pozostanie kanclerzem i przewodniczącym partii oraz będzie kontynuować reformy w takich obszarach jak podatki, opieka zdrowotna, emerytury i redukcja biurokracji. Bo nic nie mówi "świeży start" tak jak podwojenie tego samego programu, który właśnie przyniósł ci lanie.

Merz powiedział, że niemiecka gospodarka stoi w obliczu "głębokich wstrząsów", a dyskurs publiczny stał się "ostrzejszy i bardziej nieprzejednany". "Zaufanie do instytucji naszego kraju słabnie i jest aktywnie podważane przez radykalne partie zarówno po lewej, jak i po prawej stronie" – powiedział. Ale dodał: "Niemcy są zdolne do reform. Posunąłbym się nawet do stwierdzenia, że te reformy są antidotum na truciznę autorytaryzmu, która przenika coraz głębiej do naszego społeczeństwa, w miarę jak rośnie fascynacja autorytaryzmem". Inspirujące, jeśli zignorować fakt, że trucizna zdaje się wygrywać.

Rozradowany współprzewodniczący AfD, Tino Chrupalla, drwił z Merza przed jego przemówieniem, mówiąc, że wyborcy dali jego własnej partii "bardzo wyraźny wynik" i wezwał kanclerza do rezygnacji. Około 2,5 miliona osób było uprawnionych do głosowania w Berlinie i prawie 1,3 miliona w Meklemburgii-Pomorzu Przednim. Ostre ciosy z ostatnich wyborów miały wywrzeć presję na Merza co najmniej do zrzeczenia się przywództwa w CDU, co w efekcie wykluczyłoby start w kolejnych wyborach krajowych, zaplanowanych na 2029 rok.

Słabnące poparcie dla Merza stworzyło poczucie niestabilności w największej gospodarce Europy, która zmaga się z deindustrializacją, słabym wzrostem i rosnącymi kosztami energii. Gdyby wzrost AfD skłonił Merza do przedwczesnego porzucenia urzędu kanclerza, dałoby to skrajnej prawicy dodatkowy impet, gdy Francja, Włochy, Hiszpania i Polska wchodzą w przyszłoroczne wybory z nacjonalistycznymi partiami w natarciu. Niemcy mają wysokie konstytucyjne przeszkody w zastąpieniu kanclerza wbrew jego woli, a każdy mianowany następca musiałby wykazać się zdolnością do rządzenia.