تعهد المستشار الألماني المتعثر فريدريش ميرتس بالبقاء في منصبه والقتال من أجل إجراء تغييرات اقتصادية تضمن المستقبل، رغم الخسائر الفادحة التي مني بها محافظوه في انتخابات ولايتين، إحداهما لصالح اليمين المتطرف والأخرى لصالح حزب يساري. لأن لا شيء يقول "أنا مسيطر على الوضع" مثل الخسارة أمام طرفي الطيف السياسي في آن واحد.

أشارت النتائج الأولية إلى أن الاتحاد الديمقراطي المسيحي بزعامة ميرتس بالكاد تجاوز عتبة 5% لدخول برلمان الولاية في منطقة مكلنبورغ-فوربومرن الساحلية، وهو أسوأ نتيجة له على مستوى الولايات، ووصفها بأنها "كارثة". على الأقل هو صادق في شيء ما.

وسّع حزب البديل من أجل ألمانيا المعادي للهجرة والمتعاطف مع الكرملين سلسلة نتائجه القوية بحلوله أولاً في المنطقة الشيوعية السابقة بنحو 38%، أي أكثر من ضعف نتيجته السابقة. وفي العاصمة برلين، إحدى الولايات الفيدرالية الست عشرة في ألمانيا، بدا حزب اليسار المتطرف في طريقه للفوز بنحو 25% من الأصوات، متقدماً على الاتحاد الديمقراطي المسيحي الحاكم بفارق خمس نقاط. وحقق حزب البديل من أجل ألمانيا تقدماً هناك أيضاً بنتيجة واضحة بالعشرات. إذن، للتلخيص: اليمين المتطرف يتصاعد، واليسار المتطرف يتصاعد، والوسط يقدم أفضل تقليد له لسوفليه منكمش.

كان ميرتس غير المحبوب بشدة يكافح من أجل بقائه السياسي بعد سلسلة من الانتكاسات المهينة مع الناخبين هذا العام. وبلغت التكهنات حول قدرته على البقاء مستشاراً ذروتها بعد أن سحق فرع حزب البديل من أجل ألمانيا في ولاية ساكسونيا-أنهالت الاتحاد الديمقراطي المسيحي بنتيجة قياسية بلغت 44% للحزب في انتخابات قبل أسبوعين. وتمثل نتيجة مكلنبورغ-فوربومرن المرة الثالثة التي يظهر فيها حزب البديل من أجل ألمانيا كأقوى حزب في منطقة، رغم أن الحزب بدا مرجحاً أن يبقى مستبعداً من السلطة في الولاية بسبب "جدار حماية" من عدم التعاون اتفقت عليه الأحزاب الرئيسية الأخرى. آه، جدار الحماية: طريقة الديمقراطية في القول "سنتركك تفوز، لكننا لن نتركك تفعل أي شيء فعلاً".

في خطاب نادر في ليلة انتخابات ولاية، اعترف ميرتس بأن الاتحاد الديمقراطي المسيحي حُرم بمرارة من "رياح مؤاتية من برلين" في سباقي الأحد. لكنه قال إنه سيبقى مستشاراً ورئيساً للحزب وسيواصل حملة إصلاحات في جبهات تشمل الضرائب والرعاية الصحية والمعاشات وتقليل البيروقراطية. لأن لا شيء يقول "بداية جديدة" مثل مضاعفة نفس الأجندة التي أدت للتو إلى هزيمتك الساحقة.

قال ميرتس إن الاقتصاد الألماني يواجه "تحولاً عميقاً"، بينما أصبح الخطاب العام "أكثر قسوة وأقل قابلية للتوفيق". وأضاف: "الثقة في مؤسسات بلدنا تتضاءل ويقوضها بنشاط أحزاب راديكالية على اليسار واليمين". لكنه أضاف: "ألمانيا قادرة على الإصلاح. بل أذهب إلى أبعد من ذلك لأقول إن هذه الإصلاحات هي الترياق لسم السلطوية، الذي يتغلغل أعمق في مجتمعنا مع تنامي الانبهار بالسلطوية". أشياء ملهمة، إذا تجاهلت حقيقة أن السم يبدو أنه يفوز.

سخر تينو كروبلا، الشريك القائد المبتهج في حزب البديل من أجل ألمانيا، من ميرتس قبل خطابه، قائلاً إن الناخبين أعطوا حزبه "نتيجة واضحة جداً" ودعا المستشار إلى الاستقالة. كان حوالي 2.5 مليون شخص مؤهلين للتصويت في برلين ونحو 1.3 مليون في مكلنبورغ-فوربومرن. وكان من المتوقع أن تضع الضربات القاسية من الانتخابات الأخيرة ضغطاً على ميرتس على الأقل للتنازل عن قيادة الاتحاد الديمقراطي المسيحي، وهو ما كان سيلغي فعلياً ترشحه لإعادة الانتخاب في الانتخابات الوطنية المقبلة، المقررة في 2029.

خلق تراجع دعم ميرتس شعوراً بعدم الاستقرار في أكبر اقتصاد في أوروبا، الذي يعاني من إزالة التصنيع والنمو البطيء وارتفاع تكاليف الطاقة. إذا أدى صعود حزب البديل من أجل ألمانيا إلى تخلي ميرتس عن المستشارية قبل الأوان، فسيمنح اليمين المتطرف زخماً إضافياً بينما تتجه فرنسا وإيطاليا وإسبانيا وبولندا إلى انتخابات العام المقبل مع تقدم أحزاب نativist. لدى ألمانيا عقبات دستورية عالية لاستبدال مستشار ضد إرادته وأي خليفة معين سيحتاج إلى إظهار حكم