Wszyscy są zapięci w samochodach, gotowi do startu. To najbardziej napięty moment – co w Monako oznacza coś, biorąc pod uwagę, że tor to w zasadzie gigantyczna gra w zderzaki z lepszym szampanem.

David Croft przypomina nam, że kierowca z pole position wygrał 33 z 71 wyścigów, a od czasu gdy David Coulthard wyprzedził Juana Pablo Montoyę w 2002 roku, nikt z pole position nie prowadził po pierwszym okrążeniu. Więc jeśli nie jesteś pierwszy po pierwszym zakręcie, równie dobrze możesz zacząć planować swoją imprezę na jachcie po wyścigu.

Monako jest stworzone do montaży. Sky Sports świetnie się bawi, pokazując zwycięzców skaczących do basenów i rozpryskujących szampana – bo nic tak nie mówi „elitarny motorsport” jak chlorowana woda i drogie bąbelki.

Jenson Button spekuluje, że każdy z pierwszej siódemki może zdobyć pole position. Bernie Collins, zanim postawi na Maxa Verstappena, zauważa: „Wszystko zależy od kwalifikacji.” Rewelacyjna analiza, ale wybaczamy.

A co z Georgem Russellem, przedsezonowym faworytem? Rano tracił do swojego kolegi z Mercedesa, Kimiego Antonellego, 0,763 sekundy, a w FP1 prawie pół sekundy, w FP2 był nieznacznie szybszy. 28-latek, który poświęcił przerwę zimową na tłuczenie luster i chodzenie pod drabinami, musi liczyć na zmianę szczęścia po swoim starciu z Antonellim w Montrealu, które zakończyło się awarią silnika, gdy prowadził. To pozostawia Antonellemu 43-punktową przewagę w walce o tytuł. Za 10 minut przypomnienie klasyfikacji:

1. Kimi Antonelli (IT) Mercedes 131pkt

2. George Russell (GB) Mercedes 88pkt

3. Charles Leclerc (Mon) Ferrari 75pkt

4. Lewis Hamilton (GB) Ferrari 72pkt

5. Lando Norris (GB) McLaren 58pkt

6. Oscar Piastri (Aus) McLaren 48pkt

7. Max Verstappen (Neth) Red Bull 43pkt

8. Pierre Gasly (Fr) Alpine 20pkt

9. Oliver Bearman (GB) Haas 18pkt

10. Liam Lawson (NZ) Racing Bulls 16pkt

11. Franco Colapinto (Arg) Alpine 15pkt

12. Isack Hadjar (Fr) Red Bull 14pkt

12. Carlos Sainz (Sp) Williams 6pkt

14. Arvid Lindblad (GB) Racing Bulls 5pkt

15. Gabriel Bortoleto (Br) Audi 2pkt

16. Esteban Ocon (Fr) Haas 1pkt

17. Alexander Albon (Tha) Williams 1pkt

Klasyfikacja konstruktorów: 1. Mercedes 219pkt, 2. Ferrari 147pkt, 3. McLaren 106pkt, 4. Red Bull 57pkt, 5. Alpine 35pkt, 6. Racing Bulls 21pkt, 7. Haas 19pkt, 8. Williams 7pkt, 9. Audi 2pkt, 10. Aston Martin 0pkt, 11. Cadillac 0pkt.

Czy istnieje lepsza nazwa narodowości niż „monakijczyk”? Czy największym osiągnięciem tego weekendu będzie poprawne napisanie „monakijczyk” i „idiosynkrazje” za pierwszym razem? To są pytania, które nie dają nam spać w nocy.

Leclerc rozmawia z Martinem Brundle o swoim najwcześniejszym wspomnieniu z F1: Michael Schumacher w 2001 roku, „i czerwony samochód wygrał.” Niemiec oczywiście jechał Ferrari. Monakijczyk ma dodatkowy zastrzyk energii dzięki nowemu kontraktowi przed wyścigiem. Czy uda mu się wygrać dla uczczenia? Z pewnością ma nadzieję, że wąskie uliczki i nowe przepisy zagrają na jego korzyść.

Wąskie uliczki księstwa zawsze utrudniały wyprzedzanie, ale pojawiły się nawet sugestie, że nowy reżim może pomóc Monako. W tym tygodniu Leclerc powiedział roadandtrack.com: „Myślę, że Monako będzie jednym z tych wyścigów, gdzie te samochody mogą być bardzo dobre.” Isack Hadjar zgodził się: „Mniejsze samochody, lżejsze – myślę, że będzie zabawniej niż w zeszłym sezonie.” Pojazdy z 2026 roku są o 10 cm węższe niż te z 2025. Postęp!

Mimo to kwalifikacje będą prawdopodobnie absolutnie kluczowe. Lando Norris opowiada Sky o zdobyciu pole position w zeszłym roku i niesamowitym uczuciu jazdy tutaj. „Rzecz w Monako polega na tym, że szaleństwo bierze się z tego, iż musisz polegać na swojej podświadomości bardziej niż kiedykolwiek… widzisz powtórki, gdzie uderzamy w ścianę o ten mały kawałek. Trochę więcej i jesteś poza torem, w ścianie i odpadasz. I to są momenty, kiedy prawie na chwilę zamykasz oczy.” Nie jesteśmy pewni, czy tak działa wyścig, ale wierzymy mu na słowo.

Niestety, ma to być dzień Ferrari, ale ich szef zespołu, Fred Vasseur, nie będzie obecny.