Todo mundo está preso em seus carros, prontos para ir. É o momento mais tenso – o que, em Mônaco, já é dizer muito, já que a pista é basicamente um jogo gigante de bate-bate com champanhe melhor.

David Croft nos lembra que o homem na pole venceu 33 de 71 corridas, e desde que David Coulthard ultrapassou Juan Pablo Montoya em 2002, o pole position não deixou de liderar ao final da volta 1. Então, se você não for o primeiro após a primeira curva, é melhor começar a planejar sua festa no iate pós-corrida.

Mônaco é feito para montagens. A Sky Sports está se divertindo à beça, mostrando vencedores mergulhando em piscinas e espirrando champanhe para todo lado – porque nada diz "esporte a motor de elite" como água clorada e borbulhas caras.

Jenson Button especula que qualquer um dos sete primeiros pode garantir a pole. Bernie Collins, antes de apostar em Max Verstappen, observa: "Tudo se resume à classificação." Análise inovadora, mas vamos permitir.

E George Russell, o favorito da pré-temporada? Ele ficou 0,763 segundos atrás de seu companheiro de equipe na Mercedes, Kimi Antonelli, nesta manhã e quase meio segundo no TL1, indo ligeiramente mais rápido no TL2. O jovem de 28 anos, que dedicou a entressafra a quebrar espelhos e passar debaixo de escadas, deve esperar uma mudança de sorte após seu embate com Antonelli em Montreal terminar em falha de motor enquanto liderava. Isso deixa Antonelli com uma vantagem de 43 pontos na disputa pelo título. Faltando 10 minutos, aqui está um lembrete da classificação:

1. Kimi Antonelli (IT) Mercedes 131pts

2. George Russell (GB) Mercedes 88pts

3. Charles Leclerc (Mon) Ferrari 75pts

4. Lewis Hamilton (GB) Ferrari 72pts

5. Lando Norris (GB) McLaren 58pts

6. Oscar Piastri (Aus) McLaren 48pts

7. Max Verstappen (Hol) Red Bull 43pts

8. Pierre Gasly (Fr) Alpine 20pts

9. Oliver Bearman (GB) Haas 18pts

10. Liam Lawson (NZ) Racing Bulls 16pts

11. Franco Colapinto (Arg) Alpine 15pts

12. Isack Hadjar (Fr) Red Bull 14pts

12. Carlos Sainz (Esp) Williams 6pts

14. Arvid Lindblad (GB) Racing Bulls 5pts

15. Gabriel Bortoleto (Br) Audi 2pts

16. Esteban Ocon (Fr) Haas 1pt

17. Alexander Albon (Tail) Williams 1pt

Classificação de construtores: 1. Mercedes 219pts, 2. Ferrari 147pts, 3. McLaren 106pts, 4. Red Bull 57pts, 5. Alpine 35pts, 6. Racing Bulls 21pts, 7. Haas 19pts, 8. Williams 7pts, 9. Audi 2pts, 10. Aston Martin 0pts, 11. Cadillac 0pts.

Existe nome melhor para uma nacionalidade do que monegasco? O destaque deste fim de semana será digitar "monegasco" e "idiossincrasias" corretamente na primeira tentativa? Essas são as perguntas que nos mantêm acordados à noite.

Leclerc está conversando com Martin Brundle sobre sua primeira memória da F1: Michael Schumacher em 2001, "e o carro vermelho venceu." O alemão, claro, estava na Ferrari. O monegasco tem o impulso de um novo contrato entrando na corrida. Ele conseguirá uma vitória para comemorar? Ele certamente espera que as ruas estreitas e os novos regulamentos joguem a seu favor.

As ruas estreitas do principado sempre dificultaram as ultrapassagens, mas houve até sugestões de que o novo regime pode dar uma ajuda a Mônaco. Esta semana, Leclerc disse ao roadandtrack.com: "Acho que Mônaco vai ser uma daquelas corridas onde esses carros podem ser muito bons." Isack Hadjar concordou: "Carros menores, mais leves – acho que deve ser mais divertido do que na temporada passada." Os veículos de 2026 são 10 cm mais estreitos que os de 2025. Progresso!

Ainda assim, a classificação provavelmente será absolutamente vital. Lando Norris disse à Sky sobre ter conquistado a pole no ano passado e a sensação incrível de dirigir aqui. "O problema em Mônaco é que o que torna louco é que você precisa confiar mais do que nunca no seu subconsciente... você vê os câmera lenta onde batemos no muro por apenas um pouquinho. Um pouco mais e você sai e bate no muro e está fora. E esses são os momentos em que você quase fecha os olhos brevemente." Não temos certeza se é assim que as corridas funcionam, mas vamos aceitar a palavra dele.

Infelizmente, será o dia da Ferrari, mas seu chefe de equipe, Fred Vasseur, não estará lá.