Kilka marek mleka dla niemowląt zostało ostatnio wycofanych z powodu zanieczyszczenia bakteryjnego, a eksperci twierdzą, że Agencja Żywności i Leków jest na to przygotowana mniej więcej jak maluch pozostawiony bez nadzoru ze słoiczkiem puree z groszku. Cięcia administracji Trumpa sprawiły, że agencja jest nieodpowiednio wyposażona, by poradzić sobie z zagrożeniem zdrowotnym.

W marcu ubiegłego roku FDA uruchomiła Operację Bociania Szybkość, obiecując „rozszerzyć opcje bezpiecznej, niezawodnej i pożywnej mieszanki dla niemowląt dla amerykańskich rodzin”. Dwa miesiące później ówczesny komisarz FDA Martin Makary powiedział Kongresowi, że agencja straciła około 3100 pracowników w wyniku reorganizacji i cięć administracji. Makary następnie opuścił FDA w tym samym miesiącu, prawdopodobnie aby zająć się działalnością związaną z bocianami gdzie indziej.

Tom Brenna, profesor w Dell School of Medicine specjalizujący się w pediatrii i naukach o żywności, został włączony do Operacji Bociania Szybkość, aby pomóc w projektowaniu przepisów żywieniowych. „Z przykrością muszę stwierdzić, że od lata 2025 roku nie było żadnego ruchu [w Operacji Bociania Szybkość], przynajmniej o ile mi wiadomo” – napisał Brenna w e-mailu do Guardiana. FDA zapewnia, że operacja jest „kontynuowana zgodnie z planem”, po opublikowaniu w kwietniu jednego raportu na temat wiecznych chemikaliów w mleku dla niemowląt – bo nic tak nie mówi „bezpieczeństwo” jak porcja PFAS.

„Jeśli chodzi o zasoby i personel w FDA, często mówiłem, że zawsze możemy zrobić więcej, mając więcej. Cóż, teraz FDA oczywiście robi mniej, mając mniej” – powiedziała Sarah Mayne, była dyrektor Centrum Bezpieczeństwa Żywności i Żywienia Stosowanego FDA przez trzy administracje prezydenckie, obecnie profesor zdrowia publicznego na Yale. Rzecznik FDA twierdził, że administracja ponad dwukrotnie zwiększyła liczbę personelu zajmującego się mlekiem dla niemowląt i zażądała od Kongresu nałożenia na przemysł większej odpowiedzialności, w tym wymogu raportowania pozytywnych wyników testów na obecność patogenów. Mayne kontrowała, że liczba pracowników terenowych do inspekcji zakładów została drastycznie zmniejszona, szczególnie brakuje „inspektorów ds. mleka dla niemowląt”. Rzecznik FDA nie odpowiedział na konkretne pytania dotyczące cięć wśród inspektorów.

Kilka marek zostało wycofanych w ciągu ostatniego roku, w dwóch przypadkach z aktywnymi ogniskami bakteryjnymi. Pod koniec czerwca złożono pozew przeciwko Nara Organics w imieniu dziecka, które rzekomo zachorowało na botulizm po spożyciu ich mieszanki, którą firma dobrowolnie wycofała na początku tego miesiąca. Dziennikarze śledczy z Food Safety Magazine odkryli, że Nara Organics używała pełnego mleka w proszku od Organic West – tego samego dostawcy, który dostarczał proszek do ByHeart, która wycofała swoją mieszankę w listopadzie 2025 roku po wybuchu botulizmu u niemowląt, związanego z 48 hospitalizacjami w 17 stanach.

Bezpieczeństwo mleka dla niemowląt od dawna ma „kluczowe znaczenie” dla FDA, która wymaga corocznych inspekcji wszystkich producentów mieszanek – choć nie dostawców składników. Stany zwiększają wysiłki, ale nie zawsze komunikują się o wspólnych zagrożeniach związanych z zanieczyszczeniem, powiedział anonimowy źródło z doświadczeniem w operacjach FDA. Stany przeprowadziły prawie 2000 kontroli wycofania w pierwszym tygodniu reakcji na ByHeart, podczas gdy FDA przeprowadziła tylko 21, według kwietniowego zeznania przed Kongresem Stevena Mandernacha, dyrektora wykonawczego Stowarzyszenia Urzędników ds. Żywności i Leków. Mandernach ostrzegł, że zwiększone poleganie na regulatorach stanowych plus ograniczenia w komunikacji międzystanowej mogą spowolnić skoordynowane wysiłki na rzecz bezpieczeństwa. Pełne mleko w proszku w obu zanieczyszczonych mieszankach pochodziło z Nevady, podczas gdy mieszanki ByHeart i Nara Organics są produkowane odpowiednio w Iowa i Niemczech.

Guardian zwrócił się do FDA o komentarz 25 czerwca, w tym o to, dlaczego niemiecki zakład Nara Organics nie miał ostatnich danych z inspekcji. 26 czerwca FDA opublikowała raport, w którym stwierdziła, że przeprowadziła inspekcję i „stwierdziła uchybienia” w zakładach Nara Organics, dodając, że producenci przedłożyli „działania naprawcze” podlegające przeglądowi. Rzecznik Nara Organics powiedział, że ich zakład przeszedł „rutynową kontrolę FDA w maju 2026 roku” z „trzema uwagami”, które agencja...