Nu de thermometer stijgt, rijst ook de eeuwige vraag: wat doen we met onze zweterige, ongemakkelijke voeten? Voor velen is het antwoord de bescheiden flip-flop, nu verheven tot haute couture met een kittenhak, volgens trendwatcher Angela Baidoo. "Het is geen hoge hak en het is eigenlijk heel makkelijk om in en uit te glijden," zegt ze, vermoedelijk terwijl ze over een catwalk van zand paraderen.

Maar laten we de olifant in de kamer bespreken: verpesten flip-flops eigenlijk onze voeten? Podotherapeut Dr. Helen Branthwaite, hoofd klinisch adviseur bij het Royal College of Podiatry, zegt dat het "niet accuraat" is om ze te demoniseren. Het echte gevaar, legt ze uit, is om van gestructureerde schoenen over te stappen op flip-flops zonder overgang, wat je voet belast en uitnodigt tot blessures. Na verloop van tijd kan je voet "een beetje uitzakken," net als het verwijderen van een korset en alles "laten hangen." Charmant beeld, dokter.

Dus wat moet een modebewust, voetgezondheidsbewust persoon doen? Baidoo raadt stevigere opties aan zoals FitFlops, die contour en ondersteuning bieden - een verre schreeuw van de schuimplaten van weleer. Slippers zijn uit; Crocs zijn in, vooral onder Gen Z, die blijkbaar "anti-mode" schoeisel waarderen dat "echt comfortabel" en orthopedisch ontworpen is. Birkenstocks bieden vergelijkbare voordelen voor de voetbedden, en houten klompen maken een comeback, geliefd bij dokters en koks die weten wat het is om op hun voeten te staan. Scholl-slippers, de originele orthopedische schoen, kregen zelfs een vermelding - Baidoo bekent dat ze een paar in roze suède bezit.

Voor wie hoogte zoekt zonder pijn, bieden wedges ondersteuning en een flatteus enkel silhouet, vooral voor plus-size klanten, zegt Baidoo. En als je avontuurlijk bent aangelegd, waarom probeer je dan niet visserssandalen? Ze zijn net zoiets als wat je geschiedenisleraar in de jaren '70 droeg, en je kunt ze zelfs combineren met sokken. "Het is een echt coole stijl om ook als vrouw aan te nemen," benadrukt Baidoo.

Nu, over die minimalistische blotevoetenschoenen: Branthwaite waarschuwt tegen het van nul naar een 5-mijls wandeling gaan in één nacht. Bouw het rustig op, zegt ze, anders komen je voeten in opstand.

Dr. Branthwaite's top tips voor voetverzorging: inspecteer het zoolmateriaal, want dat bepaalt de voetbeweging; als je je flip-flops dubbel kunt vouwen, vraag je dan af of je sterk genoeg bent om de extra belasting aan te kunnen; controleer je voeten regelmatig - open schoeisel kan de huid uitdrogen, wat leidt tot harde hielen en broze teennagels; smeer dagelijks in met een verzachtend middel met ureum; en laat je voeten vaak opmeten, want maat 6 vandaag is misschien maat 7 morgen.

Ga nu op pad en stap de zomer tegemoet met vertrouwen, of op zijn minst met goed gehydrateerde hielen.