Het was het moment waarop Georgina en Charles Barnes drie jaar voor hadden gespaard: de sleutels ophalen van hun eerste huis. Toen inspecteerde een Welsh snagging-bedrijf de gloednieuwe woning enkele dagen later en constateerde 150 gebreken, waaronder verkeerd geïnstalleerde brandbarrières, tekenen van een eerdere lekkage en wat zij omschreven als "buitengewoon slecht" vakmanschap.

Het bedrijf, New Home Quality Control uit Swansea, werd opgericht door John Cooper nadat hij het beu was om te worden gevraagd dingen voor klanten te verbergen op bouwplaatsen. Want blijkbaar was dat een functievereiste.

Volgens de National House Building Council (NHBC) is het de verantwoordelijkheid van ontwikkelaars om ervoor te zorgen dat nieuwbouwwoningen aan de voorschriften voldoen. Het stel is niet alleen: schriftelijk bewijs ingediend door de New Homes Ombudsman Service citeerde de landelijke klanttevredenheidsenquête over nieuwbouwwoningen van de Home Builders Federation, gepubliceerd in maart 2025, waaruit blijkt dat 93,7% van de kopers van nieuwbouwwoningen gebreken of snags meldde bij hun ontwikkelaar na de verhuizing. Iets meer dan een kwart vond meer dan 15 problemen.

"We zouden het gewoon niet hebben geweten," zei Georgina, 36. "Als er brand was geweest, is dat iets dat had kunnen gebeuren en zeer nadelig had kunnen zijn."

Zij en haar man spaarden drie jaar voordat ze verliefd werden op een ontwikkeling in Zuid-Leicestershire. Naarmate de verhuisdag naderde, serveerde sociale media haar een gestage stroom van nieuwbouw-horrorverhalen. Na £299.995 te hebben betaald, zei ze dat het laten inspecteren "niet onderhandelbaar" was.

"Het voelde gewoon ongelooflijk dat we het eindelijk hadden gedaan," voegde ze eraan toe. "We hebben eindelijk ons eigen plekje. Dit is van ons. Dit is van ons om mee te doen wat we willen. Het voelde gewoon geweldig."

Helaas markeerde het rapport ook verkeerd geïnstalleerde dakbedekkingsgebreken, lage waterdruk en "buitengewoon slechte" installatie van de gaskast en gasleiding. Meer dan een dozijn extra cosmetische en afwerkingsgebreken werden in de hele woning geregistreerd. Een garantie van twee jaar van de ontwikkelaar betekende dat de problemen werden opgelost.

"Ik zou zeggen voor elke koper van een nieuwbouwwoning, 100% zonder twijfel, ik raad een snagger aan," zei Georgina.

Vistry, verantwoordelijk voor de ontwikkelaar Countryside, die het huis bouwde, zei dat het "op de juiste wijze uitgevoerde onafhankelijke inspecties als een extra bron van geruststelling over de bouwkwaliteit" ondersteunt. Het zei dat elk huis door zijn teams wordt gecontroleerd, er onafhankelijke inspecties plaatsvinden en twee tot drie weken na de verhuizing van klanten het bouwteam bijeenkomt om eventuele snagging-werkzaamheden te bespreken en overeen te komen.

Dergelijke problemen zijn niet nieuw voor John Cooper, 50, medeoprichter van New Home Quality Control. Terwijl hij in 2018 als contractmanager werkte, zei hij: "De sitemanager vroeg me iets te verbergen voor een klant die de volgende dag zou verhuizen." Dat was het topje van de ijsberg nadat hij ongeveer zes jaar lang slecht vakmanschap had gezien.

"Vanaf dat moment dacht ik bij mezelf: 'Ik moet op de een of andere manier iets veranderen in deze industrie. Dit kan niet doorgaan'," zei hij. Cooper sprak met zijn supervisor destijds, Lee Challenger, 42, en de twee mannen namen ontslag en begonnen New Homes Quality Control.

"We hebben nog nooit een huis geïnspecteerd en helemaal niets verkeerd gevonden," zei hij. De meest voorkomende gebreken betreffen metselwerk, timmerwerk en dakbedekking. "Het zullen altijd timmerproblemen en metselproblemen zijn," zei hij. "Ik denk gewoon dat er niet genoeg kwaliteitsmetselaars zijn om het aantal woningen te bouwen dat ontwikkelaars jaarlijks in het Verenigd Koninkrijk bouwen."

Het team constateert ook regelmatig ontbrekende of verkeerd geïnstalleerde vochtventilatieopeningen - aangebracht in buitenmuren om vocht te laten ontsnappen. Cooper zei dat sommige ontwikkelingen zelfs "nep"-vochtventilatieopeningen hadden, waarbij decoratieve plastic stukken waren aangebracht in plaats van functionerende openingen. "Ze dachten dat ze ermee weg konden komen," zei hij.

Cooper zei dat voordat nieuwe eigenaren de sleutels krijgen, de NHBC de woning inspecteert en goedkeurt. "Ik ben het zat om te horen dat elke woning wordt goedgekeurd, want als dat het geval was, dan zouden we geen bedrijf hebben," zei hij.