Royal Mail heeft opnieuw zijn bezorgdoelen voor eerste en tweede klas post niet gehaald, maar het bedrijf verkoopt het als een overwinning omdat, nou ja, het had erger gekund. Tussen maart en juni slaagde de postdienst erin om 85% van de eerste klas post op tijd te bezorgen, een stijging ten opzichte van 76% in dezelfde periode vorig jaar, maar nog steeds onder de doelstelling van 90% van toezichthouder Ofcom. Tweede klas post deed het iets beter: 91% arriveerde binnen drie dagen, een stijging ten opzichte van vorig jaar, maar nog steeds onder de doelstelling van 95%.

Operationeel directeur Jamie Stephenson noemde de resultaten 'bemoedigend', wat bedrijfstaal is voor 'we falen nog steeds, maar we falen iets minder'. Hij voegde eraan toe dat de prestaties van eerste klas 'ver boven verwachting' liggen, terwijl tweede klas 'in lijn' met het plan verloopt. Want blijkbaar is het plan om geleidelijk te verbeteren van 'verschrikkelijk' naar 'bijna acceptabel'.

Royal Mail, eigendom van International Distribution Services (IDS), heeft te maken met toenemende concurrentie, minder mensen die brieven versturen, en boetes van Ofcom voor het missen van doelen. Het bedrijf wordt voor het tweede jaar op rij onderzocht en kreeg in oktober vorig jaar een recordboete van £21 miljoen opgelegd voor het missen van doelen in 2024-25.

Maar er is een sprankje hoop: een investeringsplan van £500 miljoen over vijf jaar, inclusief de toezegging om de Ofcom-doelen tegen mei 2027 te halen. Dat klopt, ze streven ernaar om de doelen te halen die ze al jaren missen, en ze geven zichzelf tot 2027 de tijd. Dat is pas de lat laag leggen.

Ondertussen heeft het bedrijf jarenlang kritiek gekregen van politici en het publiek over trage bezorgingen. In maart vertelden postbodes aan de BBC dat ze werd gevraagd om post te verbergen voor hogere bazen om het te laten lijken alsof de doelen werden gehaald. Het bedrijf bood zijn excuses aan aan inwoners van Gloucester waar post maandenlang vertraging opliep, en gaf toe dat de dienst 'volkomen onacceptabel' was. En in Worcestershire klaagden inwoners over wekenlange vertragingen, waarbij sommigen ziekenhuisafspraken misten.

Stephenson erkende dat er 'meer te doen' is, verwijzend naar de investering van £500 miljoen en 'significante veranderingen' in het netwerk. Hij bedankte ook collega's aan de frontlinie voor hun harde werk 'inclusief tijdens de recente extreme hitte'. Want niets zegt 'we geven om' zoals medewerkers bedanken voor het werken in een hittegolf terwijl de post nog steeds niet op tijd aankomt.

IDS werd in 2025 gekocht door de Tsjechische miljardair Daniel Kretinsky, die waarschijnlijk dacht dat hij investeerde in een betrouwbare postdienst. Succes daarmee.