Royal Mail a encore une fois échoué à atteindre ses objectifs de livraison pour le courrier de première et deuxième classe, mais l'entreprise le présente comme une victoire parce que, eh bien, les choses pourraient être pires. Entre mars et juin, le service postal a réussi à livrer 85 % du courrier de première classe à temps, contre 76 % sur la même période l'an dernier, mais toujours en deçà de l'objectif de 90 % fixé par le régulateur Ofcom. Le courrier de deuxième classe a fait un peu mieux, arrivant dans les trois jours dans 91 % des cas, en hausse par rapport à l'an dernier mais toujours sous l'objectif de 95 %.

Le directeur de l'exploitation, Jamie Stephenson, a qualifié ces résultats d'« encourageants », ce qui en langage corporate signifie « nous échouons toujours, mais nous échouons un peu moins ». Il a ajouté que la performance de la première classe est « bien en avance » sur les attentes, tandis que la deuxième classe est « en ligne » avec le plan. Parce que apparemment, le plan est de passer progressivement de « terrible » à « presque acceptable ».

Royal Mail, propriété d'International Distribution Services (IDS), lutte contre une concurrence croissante, la baisse du nombre de lettres envoyées et les amendes d'Ofcom pour non-respect des objectifs. L'entreprise fait l'objet d'une enquête pour la deuxième année consécutive et a écopé d'une amende record de 21 millions de livres sterling en octobre dernier pour avoir manqué ses objectifs en 2024-2025.

Mais il y a une lueur d'espoir : un plan d'investissement de 500 millions de livres sterling sur cinq ans, qui comprend un engagement à atteindre les objectifs d'Ofcom d'ici mai 2027. C'est ça, ils visent à atteindre les objectifs qu'ils manquent depuis des années, et ils se donnent jusqu'en 2027 pour le faire. Autant dire qu'ils mettent la barre très bas.

Pendant ce temps, l'entreprise fait face depuis des années aux critiques des politiciens et du public pour les livraisons lentes. En mars, des facteurs ont déclaré à la BBC qu'on leur demandait de cacher du courrier aux cadres supérieurs pour faire croire que les objectifs étaient atteints. L'entreprise s'est excusée auprès des habitants de Gloucester où le courrier a été retardé pendant des mois, admettant que le service était « totalement inacceptable ». Et dans le Worcestershire, des habitants se sont plaints de retards de plusieurs semaines, certains manquant des rendez-vous médicaux.

Stephenson a reconnu qu'il y avait « plus à faire », soulignant l'investissement de 500 millions de livres sterling et des « changements significatifs » dans le réseau. Il a également remercié les collègues de terrain pour leur travail acharné « y compris lors de la récente chaleur extrême ». Parce que rien ne dit « on s'en fiche » comme remercier les employés de travailler pendant une canicule alors que le courrier n'arrive toujours pas à l'heure.

IDS a été racheté en 2025 par le milliardaire tchèque Daniel Kretinsky, qui pensait sans doute investir dans un service postal fiable. Bonne chance avec ça.