Republikeinen in Florida hebben een nieuwe congreskaart goedgekeurd die hen maar liefst vier zetels kan opleveren die momenteel in handen zijn van Democraten, want niets zegt 'eerlijke vertegenwoordiging' zoals stilletjes grenzen hertekenen terwijl je doet alsof je niet precies doet wat iedereen weet dat je doet. Het doel is eenvoudig en algemeen begrepen: de meerderheid van de GOP versterken en de leiding heroveren in een landelijke wedstrijd partijdige herindeling. Maar veel succes met het krijgen van top-Republikeinen in de Sunshine State om dat hardop toe te geven.\n\nDe drang om kaarten in Florida te hertekenen is gekenmerkt door geheimhouding en verduistering, omdat de staatsgrondwet partijdige herindeling uitdrukkelijk verbiedt. Dus GOP-functionarissen - van gouverneur Ron DeSantis tot nederige politieke medewerkers - behandelen het onderwerp van herindeling als een verdachte die de Miranda-waarschuwing respecteert: Zeg niets dat deze nieuwe kaarten in gevaar kan brengen voor de rechtbank. 'Alles wat je zegt, kan leiden tot een dagvaarding,' vertelde een politiek consultant ons, anoniem sprekend omdat ook hij niet voor een rechter gesleept wil worden wanneer Democraten onvermijdelijk de nieuwe kaarten aanvechten. 'Je kunt niet zeggen: "We moeten meer Republikeinse zetels maken." Dan ben je klaar. Je bent er geweest, en dan wordt je kaart ongeldig verklaard.'\n\nGeen enkele Republikein heeft deze gevechtsclubregel zorgvuldiger gevolgd dan DeSantis, die de wetgevende macht in zitting riep minder dan een week nadat kiezers in Virginia de nationale herindelingswedstrijd gelijk trokken door een agressief Democratisch herverdelingsplan goed te keuren. Zijn kantoor tekende lijnen op basis van de waarschijnlijkheid dat het Hooggerechtshof de handhaving van de Voting Rights Act zou verzwakken - een gok die vanmorgen spectaculair uitpakte toen de rechtbank een kieskaart van Louisiana vernietigde als een ongrondwettelijke raciale herindeling, met 6-3. De uitspraak kan ertoe leiden dat andere GOP-geleide staten congreszetels elimineren die zijn getekend om de vertegenwoordiging van minderheden te versterken, hoewel het het staatsverbod van Florida op partijdige herindeling niet raakte. Tot maandag had niemand de DeSantis-kaart daadwerkelijk gezien, die een district elimineert dat is gecreëerd om te voldoen aan Sectie 2 van de Voting Rights Act. Toen hij hem eindelijk vrijgaf, beweerde de gouverneur dat het voorstel 'apart' en 'onafhankelijk' was van de tit-for-tat herindelingsstrijd die Trump in Texas lanceerde. 'Het is het juiste om te doen voor Florida,' vertelde hij aan Fox News' Laura Ingraham.\n\nDe officiële redenering van DeSantis is dat Florida tekort is gedaan in de Census van 2020 en dat de bevolking dramatisch is gegroeid. Het dichtst bij het erkennen van het partijdige karakter van de nieuwe kaart - die Republikeinen 24 van de 28 congreszetels van Florida kan geven - was hij op te merken dat de GOP nu 1,5 miljoen meer geregistreerde kiezers heeft dan Democraten. Hij gaf wel partijdige bedoelingen aan op manieren die minder snel averechts werken in de rechtbank: hij gaf zijn voorstel eerst aan Fox News, en de kaart was getekend in tinten rood en blauw om aan te geven hoeveel zetels Republikeinen zouden kunnen controleren. De grotere gok is of nieuw heringedeelde lijnen die vier zetels zullen opleveren. Maandenlang verdeelde het vooruitzicht de Florida GOP: huidige leden van het Huis vreesden dat hun districten competitiever zouden worden, en sommige functionarissen vreesden dat een agressieve herindeling averechts zou kunnen werken in een tussentijds jaar dat naar verwachting Democraten begunstigt. Een analyse door het onpartijdige Civic Data & Research Institute betoogde dat Republikeinen hun voordeel al hadden gemaximaliseerd en dat een agressief plan 'nul nettowinst' zou opleveren. Andere strategen zijn het daar niet mee eens. 'Ze zijn niet maximaal in Florida,' vertelde Matt Gorman, een voormalig NRCC-medewerker, ons. 'Je moet ervoor zorgen dat je de lijnen niet te dun trekt, maar het idee dat je niets kunt verplaatsen is belachelijk.'\n\nDemocraten hebben de gok gekarakteriseerd als zowel illegaal als dwaas. Huis Minderheidsleider Hakeem Jeffries noemde het 'de DeSantis dummymander', en beweerde dat Democraten drie tot vijf extra zetels kunnen winnen als de opkomst overeenkomt met 2018 en 2020. Anderen vermeden zulke branie. Steve Schale, een langdurige Democratische strateeg in Florida, vertelde ons dat Republikeinen