Florida Cumhuriyetçileri, Demokratların elindeki dört Temsilciler Meclisi koltuğunu kazanmalarını sağlayabilecek yeni bir kongre haritasını onayladı. Çünkü "adil temsil" denince akla gelen ilk şey, herkesin ne yaptığını bildiği bir işi sessizce yapıp hiçbir şey olmamış gibi davranmaktır. Amaç basit ve herkesçe biliniyor: GOP'un çoğunluğunu güçlendirmek ve ülke çapındaki partizan gerrymandering yarışında öne geçmek. Ancak Florida'nın en üst düzey Cumhuriyetçilerinin bunu açıkça itiraf etmesini beklemeyin.
Florida'da haritaların yeniden çizilmesi süreci gizlilik ve muğlaklıkla damgalandı, çünkü eyalet anayasası partizan yeniden bölgeleme işlemini açıkça yasaklıyor. Bu yüzden Vali Ron DeSantis'ten alt düzey siyasi operatörlere kadar GOP yetkilileri, gerrymandering konusuna bir sanığın Miranda uyarısına saygı duyması gibi yaklaşıyor: Bu yeni haritaları mahkemede tehlikeye atabilecek hiçbir şey söyleme. "Söylediğiniz her şey mahkemeye çağrılmanıza yol açar," dedi bir siyasi danışman, isminin gizli kalması koşuluyla, çünkü o da Demokratlar kaçınılmaz olarak yeni haritalara itiraz ettiğinde hakim karşısına çıkmak istemiyor. "'Daha fazla Cumhuriyetçi sandalye yapmalıyız' diyemezsiniz. İşiniz biter. Bittiniz, haritanız geçersiz sayılır."
Hiçbir Cumhuriyetçi bu fight-club kuralına DeSantis kadar dikkat etmedi. Virginia seçmenlerinin agresif bir Demokratik yeniden bölgeleme planını onaylayarak ulusal gerrymandering yarışını eşitlemesinden bir haftadan az bir süre sonra yasama meclisini olağanüstü toplantıya çağırdı. Ofisi, Yüksek Mahkeme'nin Oy Hakkı Yasası'nın uygulanmasını zayıflatacağı beklentisiyle haritalar çizdi - bu sabah Mahkeme'nin Louisiana oy haritasını anayasaya aykırı bir ırksal gerrymander olarak 6-3 oyla iptal etmesiyle bu bahis muhteşem bir şekilde karşılığını verdi. Karar, diğer GOP liderliğindeki eyaletlerin azınlık temsilini artırmak için çizilen Meclis koltuklarını ortadan kaldırmasına yol açabilir, ancak Florida'nın partizan gerrymandering yasağına dokunmadı. Pazartesi gününe kadar kimse DeSantis haritasını görmemişti; bu harita, Oy Hakkı Yasası'nın 2. Bölümüne uymak için oluşturulmuş bir bölgeyi ortadan kaldırıyor. Nihayet haritayı yayınladığında vali, teklifin Trump'ın Teksas'ta başlattığı kısasa kısas yeniden bölgeleme savaşından "ayrı" ve "bağımsız" olduğunu iddia etti. "Florida için yapılacak doğru şey bu," dedi Fox News'ten Laura Ingraham'a.
DeSantis'in resmi gerekçesi, Florida'nın 2020 Nüfus Sayımı'nda eksik sayıldığı ve nüfusunun önemli ölçüde arttığı yönünde. Yeni haritanın partizan doğasını kabul etmeye en yaklaştığı nokta -ki bu harita Cumhuriyetçilere Florida'nın 28 Meclis koltuğundan 24'ünü verebilir- GOP'un artık Demokratlardan 1,5 milyon daha fazla kayıtlı seçmene sahip olduğunu belirtmek oldu. Mahkemede geri teperne olasılığı daha düşük yollarla partizan niyetini işaret etti: Teklifini önce Fox News'e verdi ve harita, Cumhuriyetçilerin kaç sandalyeyi kontrol edebileceğini belirtmek için kırmızı ve mavi tonlarında çizildi. Daha büyük risk, yeni gerrymandered hatların bu dört sandalyeyi getirip getirmeyeceği. Aylardır bu ihtimal Florida GOP'unu bölmüştü: mevcut Meclis üyeleri bölgelerinin daha rekabetçi hale gelmesinden korkuyordu ve bazı yetkililer agresif bir gerrymander'ın Demokratların lehine olması beklenen bir ara seçim yılında geri tepebileceğinden endişeleniyordu. Partizan olmayan Civic Data & Research Institute tarafından yapılan bir analiz, Cumhuriyetçilerin avantajlarını zaten maksimize ettiğini ve agresif bir planın "sıfır net kazanç" sağlayacağını savundu. Diğer stratejistler aynı fikirde değil. "Florida'da maksimuma ulaşmadılar," dedi eski NRCC çalışanı Matt Gorman. "Çizgileri çok ince çizmediğinizden emin olmalısınız, ancak hiçbir şeyin taşınamayacağı fikri saçma."
Demokratlar bu girişimi hem yasa dışı hem de aptalca olarak nitelendirdi. Meclis Azınlık Lideri Hakeem Jeffries buna "DeSantis dummymander'ı" adını verdi ve katılım 2018 ve 2020'yi yakalarsa Demokratların üç ila beş ek sandalye kazanabileceğini iddia etti. Diğerleri bu tür bir cüretkarlıktan kaçındı. Uzun süredir Florida Demokratik stratejisti olan Steve Schale, bize Cumhuriyetçi