Los republicanos de Florida han aprobado un nuevo mapa congresual que podría otorgarles hasta cuatro escaños en la Cámara actualmente en manos de demócratas, porque nada dice "representación justa" como redibujar líneas en silencio mientras finges que no estás haciendo exactamente lo que todos saben que estás haciendo. El objetivo es directo y universalmente entendido: reforzar la mayoría del GOP y retomar la delantera en un duelo nacional de gerrymandering partidista. Pero buena suerte intentando que los altos republicanos en el Estado del Sol lo admitan en voz alta.

El impulso para redibujar mapas en Florida ha estado marcado por el secretismo y la ofuscación, porque la constitución estatal prohíbe expresamente la redistribución partidista. Así que los funcionarios del GOP —empezando por el gobernador Ron DeSantis y llegando hasta los operativos políticos de bajo rango— han tratado el tema del gerrymandering como un acusado que respeta la advertencia Miranda: No digas nada que pueda poner en peligro estos nuevos mapas en los tribunales. "Cualquier cosa que digas te hará recibir una citación", nos dijo un consultor político, hablando anónimamente porque él tampoco quiere ser llevado ante un juez cuando los demócratas desafíen inevitablemente los nuevos mapas. "No puedes decir: 'Necesitamos crear más escaños republicanos'. Estás acabado. Estás frito, y entonces tu mapa queda invalidado".

Ningún republicano ha seguido esta regla del club de la lucha más cuidadosamente que DeSantis, quien convocó a la legislatura a sesión menos de una semana después de que los votantes de Virginia equilibraran la carrera nacional de gerrymandering al aprobar un agresivo plan de redistribución demócrata. Su oficina trazó líneas basándose en la probabilidad de que la Corte Suprema debilitara la aplicación de la Ley de Derecho al Voto —una apuesta que rindió frutos espectacularmente esta mañana cuando el Tribunal anuló un mapa electoral de Luisiana como un gerrymander racial inconstitucional, 6-3. La decisión podría llevar a otros estados liderados por el GOP a eliminar escaños de la Cámara creados para aumentar la representación de minorías, aunque no tocó la prohibición estatal de Florida sobre el gerrymandering partidista. Hasta el lunes, nadie había visto realmente el mapa de DeSantis, que elimina un distrito creado para cumplir con la Sección 2 de la Ley de Derecho al Voto. Cuando finalmente lo publicó, el gobernador afirmó que la propuesta era "separada" e "independiente" de la batalla de redistribución de toma y daca que Trump lanzó en Texas. "Es lo correcto para Florida", le dijo a Laura Ingraham de Fox News.

La justificación oficial de DeSantis es que Florida fue perjudicada en el Censo de 2020 y que su población ha crecido dramáticamente. Lo más cerca que estuvo de reconocer la naturaleza partidista del nuevo mapa —que podría dar a los republicanos 24 de los 28 escaños de Florida en la Cámara— fue señalar que el GOP ahora tiene 1.5 millones más de votantes registrados que los demócratas. Sí indicó intención partidista de maneras menos propensas a resultar contraproducentes en los tribunales: dio su propuesta primero a Fox News, y el mapa fue dibujado en tonos de rojo y azul para denotar cuántos escaños podrían controlar los republicanos. La apuesta más grande es si las líneas recién gerrymandeadas producirán esos cuatro escaños. Durante meses, la perspectiva dividió al GOP de Florida: los actuales miembros de la Cámara temían ver sus distritos volverse más competitivos, y algunos funcionarios preocupaban de que un gerrymander agresivo pudiera resultar contraproducente en un año de elecciones de medio término que se espera favorezca a los demócratas. Un análisis del no partidista Civic Data & Research Institute argumentó que los republicanos ya habían maximizado su ventaja y que un plan agresivo produciría "cero ganancia neta". Otros estrategas discrepan. "No están al máximo en Florida", nos dijo Matt Gorman, exmiembro del personal del NRCC. "Tienes que asegurarte de no trazar las líneas demasiado finas, pero la idea de que no puedes mover nada es ridícula".

Los demócratas han caracterizado la jugada como simultáneamente ilegal y tonta. El líder de la minoría de la Cámara, Hakeem Jeffries, la llamó "el dummymander de DeSantis", afirmando que los demócratas podrían ganar de tres a cinco escaños adicionales si la participación iguala la de 2018 y 2020. Otros evitaron tal bravuconería. Steve Schale, un estratega demócrata de Florida de larga data, nos dijo que los republicanos