I repubblicani della Florida hanno approvato una nuova mappa congressuale che potrebbe consegnare loro fino a quattro seggi alla Camera attualmente detenuti dai democratici, perché niente dice "rappresentanza equa" come ridisegnare tranquillamente i confini fingendo di non fare esattamente ciò che tutti sanno che stai facendo. L'obiettivo è semplice e universalmente compreso: rafforzare la maggioranza del GOP e riprendere il comando in una sfida nazionale di gerrymandering partigiano. Ma buona fortuna a far ammettere ai massimi repubblicani del Sunshine State di farlo ad alta voce.
La spinta a ridisegnare le mappe in Florida è stata caratterizzata da segretezza e oscuramento, perché la costituzione dello stato vieta espressamente il redistricting partigiano. Quindi i funzionari del GOP - a partire dal governatore Ron DeSantis fino agli umili operatori politici - hanno trattato il tema del gerrymandering come un imputato che rispetta un avvertimento Miranda: non dire nulla che possa mettere a rischio queste nuove mappe in tribunale. "Qualunque cosa tu dica ti farà citare in giudizio", ci ha detto un consulente politico, parlando in forma anonima perché anche lui non vuole essere portato davanti a un giudice quando i democratici inevitabilmente impugneranno le nuove mappe. "Non puoi dire: 'Dobbiamo creare più seggi repubblicani.' Sei finito. Sei toast, e poi la tua mappa viene invalidata."
Nessun repubblicano ha seguito questa regola del fight club più attentamente di DeSantis, che ha convocato la legislatura in sessione meno di una settimana dopo che gli elettori della Virginia hanno pareggiato la gara nazionale di gerrymandering approvando un aggressivo piano di redistricting democratico. Il suo ufficio ha tracciato linee basate sulla probabilità che la Corte Suprema indebolisse l'applicazione del Voting Rights Act - una scommessa che ha pagato spettacolarmente questa mattina quando la Corte ha annullato una mappa elettorale della Louisiana come gerrymander razziale incostituzionale, 6-3. La sentenza potrebbe portare altri stati guidati dal GOP a eliminare seggi della Camera creati per aumentare la rappresentanza delle minoranze, anche se non ha toccato il divieto della Florida sul gerrymandering partigiano. Fino a lunedì, nessuno aveva effettivamente visto la mappa di DeSantis, che elimina un distretto creato per conformarsi alla Sezione 2 del Voting Rights Act. Quando finalmente l'ha rilasciata, il governatore ha affermato che la proposta era "separata" e "indipendente" dalla battaglia di redistricting tit-for-tat lanciata da Trump in Texas. "È la cosa giusta da fare per la Florida", ha detto a Laura Ingraham di Fox News.
La giustificazione ufficiale di DeSantis è che la Florida è stata penalizzata nel censimento del 2020 e che la sua popolazione è cresciuta notevolmente. La cosa più vicina a riconoscere la natura partigiana della nuova mappa - che potrebbe dare ai repubblicani 24 dei 28 seggi della Camera della Florida - è stato notare che il GOP ora ha 1,5 milioni di elettori registrati in più dei democratici. Ha segnalato intenti partigiani in modi meno suscettibili di ritorsioni in tribunale: ha dato la sua proposta prima a Fox News, e la mappa è stata disegnata in tonalità di rosso e blu per indicare quanti seggi i repubblicani potrebbero controllare. La scommessa più grande è se le linee appena gerrymandered produrranno quei quattro seggi. Per mesi, la prospettiva ha diviso il GOP della Florida: gli attuali membri della Camera temevano di vedere i loro distretti diventare più competitivi, e alcuni funzionari temevano che un gerrymander aggressivo potesse ritorcersi contro in un anno di metà mandato che si prevede favorisca i democratici. Un'analisi del nonpartisan Civic Data & Research Institute ha sostenuto che i repubblicani avevano già massimizzato il loro vantaggio e che un piano aggressivo avrebbe prodotto "guadagno netto zero". Altri strateghi non sono d'accordo. "Non sono al massimo in Florida", ci ha detto Matt Gorman, ex membro dello staff dell'NRCC. "Devi assicurarti di non tracciare linee troppo sottili, ma l'idea che non si possa muovere nulla è ridicola."
I democratici hanno caratterizzato la mossa come contemporaneamente illegale e sciocca. Il leader della minoranza alla Camera Hakeem Jeffries l'ha soprannominata "il dummymander di DeSantis", sostenendo che i democratici potrebbero vincere da tre a cinque seggi aggiuntivi se l'affluenza eguaglia quella del 2018 e 2020. Altri hanno evitato tale spavalderia. Steve Schale, un veterano stratega democratico della Florida, ci ha detto che i repubblicani