플로리다 공화당이 민주당이 현재 보유한 하원 의석 중 최대 4석을 가져올 수 있는 새로운 선거구 지도를 승인했다. '공정한 대표성'이라면 조용히 선을 긋고 모두가 알고 있는 일을 안 하는 척하는 것만 한 게 없다. 목표는 간단하고 모두가 알고 있다: 공화당의 다수를 강화하고 전국적인 당파적 게리맨더링 대결에서 선두를 되찾는 것. 하지만 플로리다의 고위 공화당원들이 그걸 입 밖에 내는 걸 기대하긴 글렀다.
플로리다의 선거구 재획정 작업은 비밀과 모호함으로 점철되어 왔다. 주 헌법이 당파적 선거구 재획정을 명시적으로 금지하기 때문이다. 그래서 론 드산티스 주지사부터 하급 정치 브로커까지 공화당 인사들은 게리맨더링이라는 주제를 마치 미란다 원칙을 존중하는 피고인처럼 다뤄왔다: 법정에서 이 새 지도를 위태롭게 할 어떤 말도 하지 마라. 한 정치 컨설턴트는 익명으로 말했다. "뭐라도 말하면 소환당할 거예요. '공화당 의석을 더 만들어야 한다'고 말할 순 없어요. 끝장이에요. 지도도 무효화되고요."
드산티스는 이 파이트 클럽 규칙을 가장 철저히 지켜왔다. 그는 버지니아 유권자들이 민주당의 공격적인 선거구 재획정 계획을 승인해 전국적인 게리맨더링 경쟁을 균형으로 되돌린 지 채 일주일도 안 돼 주의회를 소집했다. 그의 사무실은 대법원이 투표권법 시행을 약화시킬 가능성에 기반해 선을 그었다. 그 도박은 오늘 아침 대법원이 루이지애나 투표 지도를 위헌적인 인종 게리맨더로 판결하며 6대 3으로 무효화하면서 화려하게 성공했다. 이 판결은 다른 공화당 주들이 소수 대표성을 높이기 위해 그려진 하원 의석을 없애도록 이끌 수 있지만, 플로리다의 당파적 게리맨더링 금지에는 영향을 미치지 않았다. 월요일까지 아무도 드산티스 지도를 실제로 본 사람이 없었다. 그 지도는 투표권법 2항을 준수하기 위해 만들어진 선거구를 없앤다. 마침내 공개했을 때, 주지사는 그 제안이 트럼프가 텍사스에서 시작한 맞대응 선거구 재획정 싸움과 '별개'이며 '독립적'이라고 주장했다. "플로리다를 위해 옳은 일입니다," 그가 폭스 뉴스의 로라 잉그럼에게 말했다.
드산티스의 공식 논리는 플로리다가 2020년 인구조사에서 불이익을 받았고 인구가 극적으로 증가했다는 것이다. 그가 새 지도의 당파적 성격을 인정하는 데 가장 가까이 간 것은 공화당이 이제 민주당보다 등록 유권자가 150만 명 더 많다는 점을 언급한 것이다. 그는 법정에서 역효과가 덜 날 방식으로 당파적 의도를 신호했다: 자신의 제안을 먼저 폭스 뉴스에 주었고, 지도는 공화당이 통제할 수 있는 의석 수를 나타내기 위해 빨간색과 파란색 음영으로 그려졌다. 더 큰 도박은 새로 게리맨더링된 선거구가 그 네 석을 실제로 가져올지 여부다. 몇 달 동안 그 전망은 플로리다 공화당을 분열시켰다: 현 하원 의원들은 자신들의 선거구가 더 경쟁적으로 변할 것을 두려워했고, 일부 관료들은 공격적인 게리맨더링이 민주당에 유리할 것으로 예상되는 중간선거 해에 역효과를 낼 수 있다고 우려했다. 초당파 시민 데이터 연구소의 분석은 공화당이 이미 이점을 극대화했으며 공격적인 계획은 '순 제로 이득'을 낼 것이라고 주장했다. 다른 전략가들은 동의하지 않는다. "플로리다에서 그들은 최대치가 아닙니다," 전 NRCC 직원인 맷 고먼이 말했다. "선을 너무 얇게 긋지 않도록 해야 하지만, 아무것도 움직일 수 없다는 생각은 터무니없습니다."
민주당은 이 도박을 불법적이고 어리석은 것으로 규정했다. 하원 소수당 대표인 하킴 제프리스는 이를 '드산티스 멍청이맨더'라고 부르며, 2018년과 2020년 수준의 투표율이 나오면 민주당이 3~5석을 추가로 얻을 수 있다고 주장했다. 다른 이들은 그런 허세를 피했다. 플로리다의 오랜 민주당 전략가인 스티브 샬레는 공화당이