وافق جمهوريو فلوريدا على خريطة جديدة للدوائر الانتخابية قد تمنحهم ما يصل إلى أربعة مقاعد في مجلس النواب يشغلها حالياً الديمقراطيون، لأنه لا شيء يقول "تمثيل عادل" مثل إعادة رسم الحدود بهدوء وأنت تتظاهر بأنك لا تفعل ما يعرفه الجميع. الهدف واضح ومفهوم عالمياً: تعزيز أغلبية الحزب الجمهوري واستعادة الصدارة في سباق التلاعب بالدوائر الانتخابية على المستوى الوطني. لكن حظاً سعيداً في إقناع كبار الجمهوريين في ولاية الشمس المشرقة بالاعتراف بذلك بصوت عالٍ.
اتسمت حملة إعادة رسم الخرائط في فلوريدا بالسرية والتعتيم، لأن الدستور الولائي يحظر صراحة التوزيع الحزبي. لذا تعامل المسؤولون الجمهوريون - بدءاً من الحاكم رون ديسانتيس وصولاً إلى العاملين السياسيين الصغار - مع موضوع التلاعب بالدوائر مثل متهم يحترم تحذيرات ميراندا: لا تقل أي شيء قد يعرض هذه الخرائط الجديدة للخطر في المحكمة. قال لنا مستشار سياسي، متحدثاً دون الكشف عن هويته لأنه هو أيضاً لا يريد أن يُستدعى أمام القاضي عندما يطعن الديمقراطيون حتماً في الخرائط الجديدة: "أي شيء تقوله سيجعلك تُستدعى. لا يمكنك أن تقول 'نحن بحاجة إلى إنشاء مقاعد جمهورية أكثر'. انتهى أمرك. ستُحرق، ثم تُبطل خريطتك."
لم يلتزم أي جمهوري بهذه القاعدة أكثر من ديسانتيس، الذي دعا المجلس التشريعي إلى الانعقاد بعد أقل من أسبوع من موازنة ناخبي فرجينيا لسباق التلاعب بالدوائر على المستوى الوطني بالموافقة على خطة ديمقراطية عدوانية لإعادة التوزيع. رسم مكتبه خطوطاً بناءً على احتمالية إضعاف المحكمة العليا لإنفاذ قانون حقوق التصويت - وهو رهان أتى بثماره بشكل مذهل هذا الصباح عندما ألغت المحكمة خريطة انتخابية في لويزيانا باعتبارها تلاعباً عنصرياً غير دستوري، بأغلبية 6 مقابل 3. قد يؤدي الحكم إلى دفع ولايات أخرى يقودها الجمهوريون إلى إلغاء مقاعد مجلس النواب المرسومة لتعزيز تمثيل الأقليات، رغم أنه لم يمس حظر فلوريدا على التلاعب الحزبي. حتى يوم الاثنين، لم يكن أحد قد رأى خريطة ديسانتيس، التي تلغي دائرة أُنشئت للامتثال للقسم 2 من قانون حقوق التصويت. عندما أصدرها أخيراً، ادعى الحاكم أن الاقتراح كان "منفصلاً" و"مستقلاً" عن معركة إعادة التوزيع الانتقامية التي أطلقها ترامب في تكساس. قال لشبكة فوكس نيوز: "إنه الشيء الصحيح الذي ينبغي فعله لفلوريدا".
مبرر ديسانتيس الرسمي هو أن فلوريدا حصلت على أقل من حقها في تعداد 2020 وأن عدد سكانها نما بشكل كبير. أقرب ما وصل إليه للاعتراف بالطابع الحزبي للخريطة الجديدة - التي قد تمنح الجمهوريين 24 من أصل 28 مقعداً في فلوريدا - كان ملاحظة أن الحزب الجمهوري لديه الآن 1.5 مليون ناخب مسجل أكثر من الديمقراطيين. لقد أشار إلى النية الحزبية بطرق أقل عرضة للانعكاس في المحكمة: أعطى اقتراحه أولاً لشبكة فوكس نيوز، ورُسمت الخريطة بظلال من الأحمر والأزرق للدلالة على عدد المقاعد التي يمكن للجمهوريين السيطرة عليها. الرهان الأكبر هو ما إذا كانت الخطوط الجديدة المتلاعب بها ستؤدي إلى تلك المقاعد الأربعة. لأشهر، قسم هذا الاحتمال الحزب الجمهوري في فلوريدا: خشي أعضاء مجلس النواب الحاليون من أن تصبح دوائرهم أكثر تنافسية، وتخوف بعض المسؤولين من أن التلاعب العدواني قد يأتي بنتائج عكسية في عام انتخابات منتصف الولاية المتوقع أن يكون في صالح الديمقراطيين. جادل تحليل أجراه معهد سيفيك داتا آند ريسيرتش غير الحزبي بأن الجمهوريين قد عززوا ميزتهم بالفعل وأن الخطة العدوانية ستؤدي إلى "صافي ربح صفري". يختلف استراتيجيون آخرون. قال لنا مات جورمان، موظف سابق في اللجنة الوطنية الجمهورية للكونغرس: "لم يصلوا إلى الحد الأقصى في فلوريدا. عليك التأكد من أنك لا ترسم الخطوط ضيقة جداً، لكن فكرة أنك لا تستطيع تحريك أي شيء سخيفة".
وصف الديمقراطيون المغامرة بأنها غير قانونية وحمقاء في آن واحد. أطلق عليها زعيم الأقلية في مجلس النواب حكيم جيفريز لقب "ديسانتيس داميماندر"، مدعياً أن الديمقراطيين يمكنهم الفوز بثلاثة إلى خمسة مقاعد إضافية إذا كانت نسبة المشاركة مماثلة لعامي 2018 و2020. تجنب آخرون هذه التبجح. قال لنا ستيف شيل، الاستراتيجي الديمقراطي المخضرم في فلوريدا، إن الجمهوريين