Londense boroughs hebben dit jaar minstens 3.000 ebikes in beslag genomen, volgens een onderzoek van The Guardian, omdat "parkeer hem waar je je emotioneel klaar voelt om te stoppen" blijkbaar geen levensvatbare stedelijke vervoersstrategie was. Lokale autoriteiten in de hoofdstad confisqueerden dit jaar tot nu toe 3.393 gevaarlijk geparkeerde of achtergelaten ebikes – 23% meer dan het aantal dat in heel 2025 in beslag werd genomen, een jaar dat duidelijk minder ambitieus was.

Lime, het in Californië gevestigde fietsverhuurbedrijf, was goed voor meer dan 2.000 van de inbeslagnames dit jaar, volgens cijfers van 19 rapporterende autoriteiten die via een verzoek om openbaarheid van bestuur zijn verkregen. Forest stond tweede met in totaal 978 inbeslagnames, gevolgd door Voi met een relatief bescheiden 103, vermoedelijk omdat hun fietsen gewoon beter zijn in verstoppen.

Dockloze ebikes zijn steeds populairder geworden als een goedkoper en groener alternatief voor andere vervoerswijzen. Een op de tien van de 1,5 miljoen dagelijkse fietsritten in de stad wordt gemaakt met dockloze ebikes, volgens schattingen van Transport for London (TfL) – wat oprecht een goede zaak is, tot het moment dat er een dwars over een stoep ligt als een metalen schouderophalen.

Campagnevoerders roepen aanbieders op meer te doen om ophopingen van hun fietsen op stoepen en wegen te voorkomen. "Onverantwoord geparkeerde ebikes veroorzaken veel problemen," zei Zak Viney van de campagneorganisatie Living Streets. "Het weerhoudt mensen ervan veilig op straat te lopen en te rollen."

Erik Matthies, beleidsleider bij het Royal National Institute of Blind People, zei dat de toename van achtergelaten ebikes blinde en slechtziende mensen overweldigt, evenals ouderen en rolstoelgebruikers. "Mensen krijgen botsingen en verwondingen door fietsen die op de stoep zijn achtergelaten, en het probleem wordt erger," zei hij. "Er zijn blinde mensen die ons vertellen dat ze niet meer alleen naar buiten gaan en geen reizen meer maken die ze vroeger wel maakten."

The Guardian stuurde verzoeken om openbaarheid van bestuur naar alle 21 Londense boroughs met contracten voor dockloze fietsen, plus de City of London, die het financiële district beheert. Van hen zeiden negen dat ze geen fietsen in beslag namen of exploitanten beboetten, en drie antwoordden niet binnen de deadline of zeiden de informatie niet te hebben – een bureaucratische trifecta van niets te zien hier.

James Slater, een raadslid in Camden, zei dat ebikes waren achtergelaten in parkeervakken voor bewoners en het verkeer op wegen hadden belemmerd. "Tijdens de zonsverduistering hadden we zwermen ebikes rond Primrose Hill en Hampstead Heath," zei hij. "De exploitanten hebben een verantwoordelijkheid om ervoor te zorgen dat de fietsen geen openbare overlast veroorzaken."

Fietsaanbieders stellen dat gemeenten onvoldoende investeren in het bouwen van meer parkeervakken, wat de ophoping van slecht geparkeerde fietsen op de stoep zou kunnen voorkomen. Gemeenten op hun beurt klagen over een gebrek aan gecentraliseerde regelgeving in heel Londen, wat volgens hen de planning gemakkelijker zou maken. Het is de klassieke patstelling: de ene kant zegt "bouw meer parkeerplaatsen", de andere zegt "geef ons één regelboek", en de stoep blijft de verliezer.

Slater beschreef regelgeving in heel Londen als een "legpuzzel". "We hebben een stadsbrede aanpak nodig," zei hij. "Het is heel moeilijk voor 32 gemeenten in Londen om allemaal net iets andere beleidsregels te hebben, en in sommige gevallen verschillende exploitanten op boroughgrenzen."

De Engelse devolutiewet, aangenomen in april, geeft lokale autoriteiten in Engeland nieuwe bevoegdheden om verhuurders van ebikes te licentiëren en eisen te stellen aan parkeren, veiligheid en toegankelijkheidsnormen. In Londen gaan de nieuwe licentiebevoegdheden naar TfL, dat naar verwachting één stadsbreed regelgevend kader voor aanbieders van dockloze ebikes zal creëren.

Het kantoor van de burgemeester van Londen zei nauw samen te werken met TfL en het Department for Transport aan de secundaire wetgeving die nodig is om "dringend noodzakelijke controles zo snel mogelijk" in te voeren. Een woordvoerder zei: "Het is essentieel dat veiligheidsverbeteringen centraal staan in toekomstige regelgeving om ervoor te zorgen dat de sector kan blijven bloeien. De burgemeester blijft u