De Franse wijnindustrie kijkt aan tegen een historisch lage oogst nadat een zomer vol hittegolven met de wijngaarden deed wat je van een reeks hittegolven op wijngaarden zou verwachten.

Met ongeveer 35 miljoen hectoliter zou de totale oogst 2% lager uitvallen dan een middelmatige opbrengst in 2025 en 14% onder het gemiddelde van 2021-2025, volgens schattingen die woensdag door het ministerie van Landbouw zijn gepubliceerd. De Internationale Organisatie voor Wijn en Wijnbouw, die wereldwijde statistieken over wijnproductie en -consumptie bijhoudt, merkte op dat Frankrijk vorig jaar de laagste productie sinds 1957 noteerde – een jaar waarin vermoedelijk niemand iets de schuld gaf aan klimaatverandering, omdat de term nog niet was uitgevonden.

Deze nieuwste daling is het gevolg van heet weer, enigszins verzacht door recente regenval, en een afname van het bebouwde areaal, dat het afgelopen jaar met 1,9% is teruggeschroefd. Want niets zegt "topjaar" als je wijngaarden krimpen en hopen op het beste.

Sommige zuidelijke gebieden, die in 2025 al door de hitte waren geteisterd, zagen de productie dit jaar toch stijgen. In Bordeaux, ondanks een afname van 5% van het bebouwde areaal, wordt een productiestijging van 10% ten opzichte van 2025 verwacht, hoewel dit nog steeds 11% onder het gemiddelde van 2021-2025 ligt. Voor het zuidwesten is de stijging ongeveer 12%, in wezen een terugkeer naar het gemiddelde van de voorgaande vier jaar. Dus het zuiden doet het prima, wat geweldig nieuws is als je van wijn uit het zuiden houdt en volstrekt irrelevant als dat niet zo is.

De Champagnestreek deed het minder goed, omdat telers uitzonderlijk vroeg moesten oogsten nadat de extreme hitte de suikeropbouw en dus de natuurlijke alcoholproductie versnelde. De oogst daar werd voor het eerst in september afgerond, met een productie die halveerde ten opzichte van vorig jaar en het vijfjarig gemiddelde.

Claude Mandois, een producent in de Champagne, meldde driekwart van een gemiddelde opbrengst te hebben geoogst qua volume, maar voegde daaraan toe: "Qua kwaliteit, visueel en qua smaak, hadden we een uitzonderlijke oogst." Dus de champagne is uitstekend, er is alleen half zoveel van. Proost.

In Bourgogne en de Beaujolais-regio wordt de productie naar verwachting 30% lager dan het vijfjarig gemiddelde.

"Het is een niveau van heterogeniteit dat ik nooit eerder heb meegemaakt," zei Jérôme Despey, voorzitter van de wijnadviesraad bij het publieke agentschap FranceAgriMer en wijnbouwer in het zuidelijke departement Hérault. Hij zei dat de wijnstokken in het zuiden veerkrachtiger waren geworden tegen het klimaat, doordat eerdere intense hitteperiodes telers ertoe brachten hun wijngaardbeheer aan te passen, zoals het grotendeels laten staan van bladeren om de druiven te beschermen. Zuidelijke regio's profiteerden ook van regenval in mei.

Het ministerie en de sector benadrukten over het algemeen de "uitstekende gezondheid" van de oogst, die vrij was van schimmels en andere vochtgerelateerde ziekten. Dus de druiven zijn gezond, er zijn er alleen minder van, en degenen die er zijn, bevinden zich nu grotendeels in het zuiden. Franse wijn: nog steeds heerlijk, steeds schaarser, en nu met een vleugje existentiële angst.