DoorDash heeft ingestemd met het betalen van een schikking van $131,5 miljoen (£99 miljoen) aan toezichthouders in New York City, nadat de maaltijdbezorggigant toegaf duizenden werknemers niet correct of op tijd te hebben betaald. In een verklaring die ongetwijfeld in de lobby van zijn hoofdkantoor in San Francisco zal worden ingelijst, zei het bedrijf: "Simpel gezegd, we hebben het verpest."

De overeenkomst met het Department of Consumer and Worker Protection volgt op een stedelijk onderzoek naar loonschendingen, waarbij een aanzienlijk deel van de uitbetaling betrekking heeft op hoe DoorDash de vergoeding berekent voor de tijd die bezorgers besteden aan het wachten op bestellingen. Want blijkbaar wordt in de gig-economie wachten tot iemand beslist tussen extra guac en geen guac beschouwd als een hobby, niet als werk.

De schikking markeert een nieuw hoofdstuk in een voortdurende strijd tussen zogenaamde platformen in de gig-economie en stedelijke leiders. Grootheden als Uber Eats en Grubhub zijn herhaaldelijk in botsing gekomen met stadsfunctionarissen over fooienwetten, minimumlonen en vereisten voor gegevensdeling. Het is een verhaal zo oud als de tijd: techbedrijf ontmoet stedelijke regelgeving, techbedrijf klaagt dat regelgeving "complex" is.

Het in San Francisco gevestigde DoorDash gaf de schuld aan "complexe" wijzigingen in het minimumloon in de staat New York die in 2023 werden ingevoerd. Onder de baanbrekende minimumloonstandaard voor op apps gebaseerde bezorgers verschillen de lonen per county, fooien en het aantal mensen dat voor de werkgever werkt. DoorDash noemde ook technische storingen en meerstopsbezorgroutes als oorzaak van onderbetaling of vertraagde lonen.

Het bedrijf zei: "Hoewel deze fouten niet opzettelijk waren, maakt dat ze niet oké." Wat het bedrijfsequivalent is van "Ik was niet van plan de toast te verbranden, maar ik heb hem toch opgegeten."

DoorDash zei dat lokale werknemers gemiddeld ongeveer $30 per actief uur verdienen. Het bedrijf zei dat het nu de softwarefouten heeft verholpen die verantwoordelijk waren voor de fouten. Het bedrijf zei dat de fouten ongeveer 264.000 werknemers troffen, hoewel het volhield dat de problemen minder dan 1% van de totale lokale transacties betroffen. Systemische fouten zorgden ervoor dat ongeveer $6,6 miljoen aan lonen werknemers helemaal nooit bereikte, en nog eens $5,7 miljoen kwam dagen of weken te laat aan - want als je van loonstrookje naar loonstrookje leeft, wat maken een paar dagen tussen vrienden dan uit?

De schikking is weer een herinnering dat in de gig-economie het enige dat flexibeler is dan je schema de toewijding van je werkgever is om je nauwkeurig en op tijd te betalen.