In een baanbrekende ontwikkeling die werkelijk niemand zal verbazen die ooit de Instagram van een wellness-influencer heeft gezien, hebben wetenschappers van Penn State bevestigd dat het eten van een avocado per dag misschien een beetje goed voor je is. De studie, gepubliceerd in het Journal of Clinical Lipidology, vond dat dagelijkse avocado-consumptie geassocieerd werd met een bescheiden verlaging van het risico op hartziekten - specifiek een afname van 4%, wat het soort getal is dat je doet afvragen of het de moeite waard is om de guacamole op te ruimen.

Het onderzoek, geleid door Janhavi Damani, een postdoctoraal onderzoeker aan Penn State, analyseerde gegevens van 786 deelnemers aan de Habitual Diet and Avocado Trial, een zes maanden durende studie met volwassenen van 25 jaar en ouder. Deelnemers moesten een bepaalde hoeveelheid buikomvang hebben: mannen met een middelomtrek groter dan 40 inch, en vrouwen groter dan 35 inch - want als je avocado's gaat bestuderen, kun je je net zo goed richten op mensen die ze misschien echt nodig hebben.

De helft van de deelnemers at dagelijks één avocado terwijl ze hun gebruikelijke dieet en bewegingsroutine handhaafden. De andere helft leefde gewoon verder, zich waarschijnlijk afvragend of ze de avocado-revolutie misten. Bloedmonsters die voor en na werden afgenomen, toonden aan dat de avocado-eters een daling van de LDL-deeltjesconcentratie hadden van 49 nanomol per liter. Voor degenen die de score bijhouden: LDL-deeltjes zijn de kleine eiwitballonnetjes die cholesterol door je bloedbaan vervoeren - niet te verwarren met LDL-cholesterol zelf, dat is het 'slechte' type. De concentratie van deeltjes is belangrijk omdat meer deeltjes, vooral kleinere, in de slagaderwanden kunnen glippen en plaquevorming kunnen veroorzaken, als kleine, met cholesterol gevulde inbrekers.

Damani bood een behulpzame analogie: "Stel je twee mensen voor met even hoge niveaus van LDL-cholesterol. Persoon A draagt zijn cholesterol in minder, grotere LDL-deeltjes, en Persoon B draagt zijn cholesterol in meer, kleinere LDL-deeltjes. Het risico op hartziekten van Persoon B zou hoger zijn." Dus het gaat niet alleen om hoeveel cholesterol je hebt, maar hoe het is verpakt. Denk aan het verschil tussen boodschappen dragen in een paar stevige tassen versus veel slappe - behalve dat de slappe tassen je slagaders zijn.

De 4% verlaging klinkt misschien schamel vergeleken met de 14-29% risicoverlaging van het volledig omgooien van je dieet, maar Damani zegt dat het een stap in de goede richting is. "Als mensen de kwaliteit van hun dieet willen verbeteren, kan het maken van één kleine verandering een haalbaardere strategie zijn dan te proberen hun hele dieet te veranderen," zei ze, in de geest van elke goede voornemen die tot 3 januari standhield.

Eerdere bevindingen van dezelfde studie toonden aan dat dagelijkse avocado's niet leidden tot gewichtsverlies of een smallere taille - dus nee, avocado's zijn geen magische vet-smeltende vruchten. Maar ze verlagen wel de LDL-cholesterolwaarden, en nu weten we ook dat ze het aantal LDL-deeltjes verminderen. De voordelen waren consistent over geslacht, ras, etniciteit, leeftijd en body mass index, wat suggereert dat mensen van alle vormen en maten er potentieel baat bij kunnen hebben, zolang ze bereid zijn om extra geld uit te geven in de supermarkt.

De onderzoekers merken op dat dit de eerste studie is die deze voordelen in de 'echte wereld' aantoont, waar de diëten van mensen ongeveer zo voorspelbaar zijn als de stemming van een kat. Eerder Penn State-onderzoek controleerde de diëten van deelnemers volledig, maar deze keer aten mensen gewoon avocado's bovenop hun reguliere, chaotische eetgewoonten. Senior auteur Kristina Petersen zei: "In het kader van het normale leven van mensen draagt avocado-consumptie nog steeds bij aan een gezonder dieet." Dus ga je gang, voeg avocado toe aan je burger - het is eigenlijk een salade, toch?

Natuurlijk adviseren de onderzoekers om met een diëtist of arts te praten voordat je dieetwijzigingen doorvoert, want blijkbaar is gezond verstand geen vervanging voor professioneel advies. Het Avocado Nutrition Center financierde dit onderzoek, wat een beetje is alsof een tabaksbedrijf een onderzoek naar roken financiert, maar we laten dat maar even glijden, want avocado's zijn objectief de moeite waard.