영국의 청년 일자리 위기에 대한 대대적인 검토를 이끌고 있는 앨런 밀번 전 노동당 내각 장관이 잉글랜드에 대한 소박한 제안을 내놨다. 학교를 졸업하고 실제로 일할 준비가 되기까지의 거대한 격차를 메우기 위한 국가 예비 견습 경로를 만들자는 것이다. 정부는 이에 대해 통보받을 예정인데, 아마 달력을 확인하면서 말이다.

이 권고는 밀번의 오랫동안 기다려온 최종 보고서에서 나온 것이다. 이 보고서는 이번 달 예산안 이후로 연기됐다. 청년 실업 대책을 재정적 이미지에 맞춰 일정을 잡는 것만큼 긴급함을 잘 보여주는 것도 없으니까. 토니 블레어 내각의 전 장관은 지난 10년간 청년 견습 시작이 극적으로 급감한 상황을 해결하기 위한 조치가 필요하다고 경고했다.

숫자는 암울하다. 현재 견습 시작의 5분의 1만이 16~18세에게 돌아가고, 19세 미만의 견습 등록자 수는 10년 만에 거의 절반으로 줄었다. 청년 실업이 치솟는 상황에서 이것은 마치 모든 사람이 문의 브랜딩을 논하는 동안 문이 천천히 닫히는 것을 지켜보는 정책적 등가물이다.

이 세부 내용은 앤디 번햄 정부가 밀번의 전체 권고안을 최소 11월까지 연기하면서 나왔다. 다우닝가에서는 그의 보고서가 10월 28일 예산안과 함께 놓이면 불편할 수 있다는 우려가 있다. 일자리 계획을 망치는 데 스프레드시트만 한 것도 없다.

밀번은 영국 복지 시스템의 개편이 그의 보고서의 핵심 축을 이룰 것이라고 시사했으며, 일자리 지원, 훈련 및 견습을 강화하는 조치도 함께 포함될 것이라고 밝혔다. 이에 대응해 장관들은 25세 미만에게 중요한 장애 급여를 폐지하고 수십억 파운드 규모의 취업 지원 패키지로 대체하는 것을 포함한 광범위한 복지 개혁을 모색하고 있다.

번햄과 그의 재무장관 존 힐리는 정부의 증가하는 복지 지출을 억제할 준비가 되어 있다고 시사했다. 팻 맥파든 일자리연금장관을 포함한 다른 노동당 고위 인사들은 중동 전쟁이 공공 재정을 흔들면서 복지 시스템을 개편해야 할 도덕적 명분과 경제적 명분이 모두 있다고 말했다. 한편 정부는 키어 스타머와 레이첼 리브스를 embarrassing하고 값비싼 유턴으로 몰아넣었던 복지 반란의 재발을 피하기 위해 신중한 접근을 취하고 있다. 신중함: 역사적으로 노동당의 강점은 아니지만, 지금은 이 지경이다.

밀번의 검토는 다음 주에 발표될 예정이었다. 검토에 가까운 소식통들은 연기를 확인했지만 그 중요성을 축소했다. 한 소식통은 다우닝가가 장애 급여에 대한 팀스 검토, 예산안, 총리의 10년 정부 계획 등 여러 다른 대형 검토와 함께 보고서를 어떻게 제시할지 결정하기 위해 작업 중이라고 말했다. 청년 일자리 위기를 돕는 데 일정 위원회만 한 것도 없으니까.

번햄은 교육, 고용 또는 훈련에 있지 않은 청년(NEET) 수의 증가(거의 100만 명)를 권력 의제의 최상위로 다루겠다고 약속했으며, 기술 교육과 견습을 재정비하는 광범위한 변화를 포함한다. 현재 견습을 시작하는 사람 중 이전에 NEET였던 사람은 2%에 불과하다. 따라서 NEET에서 견습으로 가는 파이프라인은 파이프라인이라기보다 뚝뚝 떨어지는 수도꼭지에 가깝다.

밀번은 예비 견습 계획을 발표하면서 잉글랜드의 새로운 프로그램이 완전한 견습을 확보하고 유지하는 데 필요한 자격, 자신감, 직장 경험 또는 일상 습관이 부족한 청년을 대상으로 할 것이라고 말했다. 주로 추가 교육 대학을 통해 제공되며, 영어와 수학을 기술 학습 및 고용주와의 현장 경험과 결합할 것이다. 이 제안은 청년을 견습으로 진출할 수 있도록 준비시키기 위해 설계된 오스트리아의 1년 예비 직업 경로를 반영한다. 영국보다 NEET 비율이 훨씬 낮은 네덜란드와 오스트리아를 포함한 다른 국가들은 직업 경로에 훨씬 더 큰 중점을 두었으며, 상위 중등 교육에서 15~19세의 절반 이상이 직업 프로그램에 등록한다.