艾伦·米尔本，这位前工党内阁大臣，目前正领导一项针对英国青年就业危机的重要审查，他为英格兰提出了一个谦逊的建议：设立一条全国性的“学徒预备”路径，以弥合离开学校与真正准备好工作之间那道巨大的鸿沟。政府将会被告知此事，大概是在翻看日程表的时候。

这项建议来自米尔本备受期待的最终报告，该报告已被推迟到本月预算之后——因为没有什么比围绕财政面子来安排青年失业解决方案更能体现紧迫感了。这位托尼·布莱尔内阁的前大臣警告说，必须采取行动，应对过去十年青年学徒起步人数急剧下降的问题。

数字很严峻。目前，仅有五分之一学徒起步名额给了16至18岁的年轻人，而19岁以下注册学徒的人数在十年间几乎减半。在青年失业率飙升的背景下，这相当于看着一扇门慢慢关上，而所有人还在争论这扇门的品牌形象。

细节浮出水面之际，安迪·伯纳姆的政府将米尔本的完整建议推迟到至少11月，因为唐宁街担心他的报告与10月28日的预算并排出现会不太协调。没有什么比一张电子表格更能破坏就业计划了。

米尔本已表示，改革英国福利体系将是他报告的核心支柱之一，同时还会提出促进就业支持、培训和学徒制的措施。作为回应，部长们正在探索全面的福利改革，包括取消25岁以下人群的一项重要残疾福利，代之以数十亿英镑的就业支持方案。

伯纳姆及其财政大臣约翰·希利已表示准备遏制政府不断上升的福利账单。其他工党资深人物，包括工作和养老金大臣帕特·麦克法登，表示改革福利体系既有道德理由也有经济理由，因为中东战争动摇了公共财政。与此同时，政府正采取谨慎态度，以避免引发福利叛乱的重演——那次叛乱曾迫使基尔·斯塔默和雷切尔·里夫斯做出尴尬且代价高昂的180度大转弯。谨慎：历史上并非工党的强项，但如今我们走到了这一步。

米尔本的审查原定于下周启动。接近审查的消息人士证实了推迟，但淡化了其重要性。一位消息人士说，唐宁街正在努力决定如何将这份报告与其他几项重大审查（包括蒂姆斯残疾福利审查）、预算以及首相的十年政府计划一起呈现。因为没有什么比一个日程安排委员会更能帮助解决青年就业危机了。

伯纳姆承诺将解决未受教育、就业或培训（Neet）的年轻人数量上升问题——近100万人——作为其执政议程的首要任务，包括全面改革技术教育和学徒制。目前，仅有2%的学徒起步者此前是Neet。因此，从Neet到学徒的管道与其说是管道，不如说是一个滴水的龙头。

在介绍他的学徒预备计划时，米尔本表示，英格兰的新项目将针对那些缺乏资格、信心、工作场所经验或规律作息，无法获得并维持完整学徒期的年轻人。该项目主要通过继续教育学院提供，将把英语和数学与技术学习及雇主实践经验相结合。该提案借鉴了奥地利为期一年的职业预备路径，旨在为年轻人进入学徒制做准备。其他Neet率远低于英国的国家，包括荷兰和奥地利，都更加重视职业路径，在这些国家，15至19岁高中阶段学生中超过一半注册了职业课程。