텍사스 차량국이 자율주행차 등록 현황을 추적하는 반짝이는 새 웹사이트를 공개했는데, 데이터가 보여주는 풍경은 경쟁이라기보다 웨이모가 고카트 파티에 F1 차를 타고 나타난 것에 가깝다.
주정부의 자율주행차 추적 도구는 5월 28일 발효된 법률에 따라 자율주행차 업체들이 차량 규모와 안전 정보를 등록하고 공유하도록 요구한 결과물이다. 알파벳 자회사 웨이모는 텍사스에 577대의 자율주행차를 등록했다. 이는 애브라이드(317대), 누로(47대), 그리고 특히 테슬라(42대)를 여유 있게 앞선 수치다. 테슬라는 지난 여름 오스틴에서 로보택시 서비스를 시작하고 댈러스와 휴스턴으로 확장한다고 주장했지만, 등록 차량은 고작 42대에 불과하다. 다른 등록 차량으로는 폭스바겐 자회사 모이아의 전기 자율주행 미니버스 12대가 있다.
물론 차량 대수만으로 모든 것을 말할 수는 없다. 누로와 주크스는 상업 운영을 하지 않으며, 이 숫자가 실제 사용량을 반영하지도 않는다. 웨이모 자체도 이달 초 텍사스 일부 도시에서 운영을 중단했는데, 차량이 홍수 개념을 이해하지 못하는 것으로 보이기 때문이다. 하지만 웨이모와 라이벌 테슬라 사이의 격차는 단순한 차이를 넘어 심연이라고밖에 볼 수 없다. 테슬라는 로보택시 야망을 떠벌이면서도 사실상 베타 단계인 일부 회사들보다 적은 차량을 등록하고 있다.
이 도구는 자율주행 트럭도 추적한다: 오로라 91대, 가틱 AI 64대, 코디악 AI 33대, 와비 13대. 순위표를 찾고 있다면 텍사스의 메시지는 분명하다: 웨이모는 함대를 가져왔고, 나머지는 희망과 기도만 가져왔다.