아무도 예상하지 못한 반전에서 - 글쎄, 모두가 예상했지만 - 스웨덴 중도당이 브렉시트 이후 서류 문제로 추방 위기에 처한 영국 국민들에게 구명줄을 던지겠다고 약속했습니다. 당의 이민 대변인 닐스 파루프-페테르센은 새로운 중도좌파 정부가 신청 절차를 재개하여 추방 위협을 받는 사람들이 거주 허가를 다시 신청할 수 있도록 할 것이라고 말했습니다. 이 약속은 총선을 불과 10일 앞두고 나온 것으로, 여론조사에 따르면 중도좌파 연합이 실제로 승리할 가능성이 있습니다.

파루프-페테르센은 말을 아끼지 않았습니다: "우리는 많은 끔찍한 사례를 보았습니다. 취약한 상태에 있고 여기에 있을 모든 권리가 있지만 사소한 행정 문제로 그 권리를 거부당하는 사람들입니다. 지금까지 전혀 융통성이 없었습니다. 사람들이 대가를 치르고 있지만, 스웨덴도 이득을 보지 못합니다. 우리는 약간의 인간미가 필요합니다." 번역하자면, 현 정부는 이민에 대해 강경하게 나오고 있으며, 철수 협정 아래 안전하다고 생각했던 일부 영국 시민들이 추방당하고 있다는 뜻입니다.

예를 들어, 78세 영국인 미망인 조이스 토마스는 21년 동안 스웨덴을 집으로 삼아 왔습니다. 그녀는 다음 주 수요일까지 떠나라는 통보를 받았는데, 이는 그리 따뜻한 환영이 아닙니다. 그리고 화요일 스톡홀름에서 구금된 이름 없는 영국인 남성의 경우, 그의 아내가 영국 정치인 앤디 버넘에게 개입을 요청하고 있습니다. 지금까지 버넘, 유럽 위원회, 그리고 그 외 숨 쉬는 모든 사람들의 침묵이 이어지고 있습니다. 좌파당은 이것이 영국-스웨덴 관계에 '해롭다'고 부르는데, 이는 '이건 난장판이다'라는 외교적 표현입니다.

자유민주당 유럽 대변인 알 핑커튼은 현실을 일깨우는 발언을 덧붙였습니다: "이것이 브렉시트의 인간적 대가입니다: 수십 년 전에 유럽에서 삶을 일군 영국 시민들이 이제 구금과 추방에 직면하고 있습니다. 스웨덴의 유난히 높은 거부율은 다우닝 스트리트에서 경종을 울려야 합니다." 실제로 스웨덴의 거부율은 엄청나게 높은 것으로 보이는데, EU-영국 철수 협정이 2021년 전환 기간 종료 전에 EU에 거주하던 영국인을 보호하기로 되어 있었음에도 불구하고 그렇습니다.

파루프-페테르센은 스웨덴의 강경한 이민 정책이 조약 의무 처리 방식에 영향을 미치고 있다고 비난합니다. "불행히도 저는 놀라지 않습니다. 왜냐하면 이민 문제에는 중간 지대가 없기 때문입니다. 그저 엄격한 규칙만 있을 뿐, 사람들이 실제로 사는 방식을 고려하지 않습니다." 그는 또한 많은 영국인 거주자들이 신청 마감일을 몰랐다고 지적했습니다. 이는 이제 삶을 망치고 있는 작은 실수입니다.

중도당의 개입은 점점 커지는 분노의 목소리에 합류합니다. 최근 사례로는 10살 때부터 스웨덴에 살았지만 1월에 추방된 34세 존 셀러스, 25년 동안 스웨덴에 거주하며 24시간 치매 치료가 필요한 74세 조지 메이슨, 그리고 20년 후 추방될 것이라는 통보를 받은 95세 휠체어를 사용하는 이라크 여성 등이 있습니다. 파루프-페테르센은 요약합니다: 스웨덴의 이민 시스템은 '엉망'입니다. 그렇게 표현할 수도 있죠.

다음 주 일요일로 예정된 선거를 앞두고, 중도당과 사회민주당을 포함한 중도좌파 블록은 SVT에 따르면 10포인트 앞서고 있습니다. 파루프-페테르센은 희망적입니다: "우리가 빠르게 상황을 바꿀 수 있기를 바랍니다. 왜냐하면 이것은 매우 스웨덴의 문제이기 때문입니다. 다른 EU 국가들은 같은 문제를 겪지 않는 것 같습니다." 그리고 유럽 위원회가 이론적으로 개입할 수 있지만, 그는 스웨덴이 영국 대사관의 약간의 도움으로 스스로 해결할 수 있다고 말합니다. 결국, 친구 사이에 약간의 관료적 혼란이야 뭐 대수겠습니까?