I en oväntad vändning – som alla såg komma – har Sveriges Centerparti lovat att kasta en livlina till brittiska medborgare som hotas av utvisning på grund av pappersarbete efter Brexit. Niels Paarup-Petersen, partiets migrationspolitiska talesperson, säger att en ny center-vänsterregering skulle öppna ansökningsprocessen igen, så att de som hotas av utvisning kan ansöka på nytt om uppehållstillstånd. Löftet kommer bara tio dagar före riksdagsvalet, och opinionsmätningar tyder på att center-vänsterkoalitionen faktiskt kan vinna.

Paarup-Petersen var inte sen med att säga vad han tyckte: ”Vi har sett många upprörande fall, människor som befinner sig i en utsatt situation och som har all rätt att vara här men som nekas den rätten på grund av ett mindre administrativt problem. Det har inte funnits något som helst utrymme för undantag. Människor får betala priset, men Sverige vinner inte heller. Vi behöver en gnutta humanitet här.” Översatt: Nuvarande regering har spelat hårt i invandringsfrågor, och en del brittiska medborgare – som trodde att de var säkra enligt utträdesavtalet – får nu sparken.

Ta Joyce Thomas, en 78-årig brittisk änka som har kallat Sverige för sitt hem i 21 år. Hon har fått besked att hon måste lämna landet senast nästa onsdag, vilket inte direkt är ett varmt välkomnande. Sedan finns den namnlöse brittiske man som greps i Stockholm i tisdags, vars fru har vädjat till den brittiske politikern Andy Burnham att ingripa. Än så länge har Burnham, Europeiska kommissionen och i stort sett alla andra med en puls varit tysta. Vänsterpartiet kallar detta ”skadligt” för relationerna mellan Storbritannien och Sverige, vilket är diplomatiska omskrivningar för ”det här är en enda röra”.

Al Pinkerton, Liberal Democrats Europapolitisk talesperson, bidrog med en dos verklighet: ”Detta är Brexitets mänskliga kostnad: brittiska medborgare som byggde sina liv i Europa för decennier sedan står nu inför frihetsberövande och utvisning. Den extremt höga avslagsfrekvensen i Sverige borde få ringklockorna att larma i Downing Street.” Ja, Sveriges avslagsfrekvens är tydligen skyhög, trots att EU:s och Storbritanniens utträdesavtal skulle skydda britter som bodde i EU före övergångsperiodens slut 2021.

Paarup-Petersen skyller på Sveriges hårda invandringslinje som sipprar in i hur landet hanterar sina fördragsförpliktelser. ”Tyvärr är jag inte förvånad, för det finns ingen medelväg här när det gäller migration. Det är bara hårda regler och man tar liten hänsyn till hur människor faktiskt lever”, säger han. Han påpekar också att många brittiska invånare inte ens kände till ansökningstiden – en liten försummelse som nu förstör liv.

Centerpartiets ingripande bidrar till en växande kör av upprördhet. Nyligen har det rapporterats om John Sellers, 34, som utvisades i januari trots att han bott i Sverige sedan tio års ålder; George Mason, 74, som behöver heldygnsvård för demens och har varit i Sverige i 25 år; och en 95-årig rullstolsbunden irakisk kvinna som fick besked om utvisning efter 20 år. Paarup-Petersen sammanfattar: Sveriges invandringssystem är ”trasigt”. Det är ett sätt att uttrycka det.

Med valet nästa söndag ligger center-vänsterblocket – inklusive Centerpartiet och Socialdemokraterna – tio procentenheter före enligt SVT. Paarup-Petersen är hoppfull: ”Jag hoppas att vi kan ändra saker snabbt, för detta är i hög grad ett svenskt problem, eftersom det verkar som att andra länder i EU inte har samma problem.” Och även om Europeiska kommissionen teoretiskt skulle kunna kliva in, säger han att Sverige kan lösa detta själv – med lite hjälp från den brittiska ambassaden. För vad är lite byråkratiskt kaos mellan vänner?