가디언 기자들의 수정 구슬이 말한다: 14위 (솔직히, 이것은 많은 추측의 평균이므로, 기본적으로 추가 단계가 있는 동전 던지기다).

선덜랜드는 통계학자들이 머리를 긁적이게 만든 7위로 시즌을 마친 후, 1973-74년 컵 위너스 컵에서 잠깐 인연을 가진 이후 처음으로 대륙 축구를 맛보려 한다. 큰 질문: 레지스 르 브리스의 상승 곡선이 계속될까, 아니면 무서운 2년차 증후군이 찾아올까? 스포일러: 아무도 모른다, 하지만 우리 모두 그 여정에 동참한다.

비평가들은 지난 시즌 선덜랜드의 XG 수치가 강등 수준이었다고 지적하는 것을 좋아한다. 하지만 잊지 말자: 겨울에 아프리카 네이션스컵으로 6명의 선수가 이탈했고, 핵심 선수는 팔리지 않았으며, 팀의 사기는 분명히 훌륭하고, 프리시즌은 확실히 설득력 있었다. 르 브리스는 목요일 밤 축구가 2022년에야 1부 리그에 있었던 클럽에게 도전이 될 것임을 인정하지만, 그것은 두려워할 문제가 아니라 즐길 문제라고 주장한다.

도움이 되는 점: 주장 그라니트 자카가 여전히 팀에 남아 첼시의 구애를 거절했다 (런던, 받아라). 그와 함께 팬들이 좋아하는 엔조 르 페, 크리스 리그, 로빈 로프스, 노아 사디키, 노르디 무키엘레 등 고품격 선수들이 합류했다. 그리고 수비수들이 마킹하기를 두려워하는 강력한 중앙 공격수 브라이언 브로비도 있다. "우리는 함께 성장하고 있습니다,"라고 르 브리스는 말한다. "우리는 팀이 강하다는 것을 보여주었습니다." 번역: 우리는 아무도 팔지 않을 테니, 감수하라.

선덜랜드의 지배 주주는 29세의 스위스-프랑스 억만장자 키릴 루이-드레퓌스로 64%의 지분을 보유하고 있으며, 우루과이 사업가이자 정치가인 후안 사토리가 나머지 36%를 보유하고 있다. 르 브리스와 축구 디렉터 플로랑 기솔피 사이의 조화는 경기장 안에서 안정을 유지하지만, 경기장 밖에서는 기업 구조 조정이 있었다. 팀은 이번 여름 미국을 순회했고, 비자 그라나와의 유리하고 논란의 여지가 있는 셔츠 전면 스폰서십이 추진 중이다. 한편, 스타디움 오브 라이트 주변은 재개발 중인데, 탈산업화된 황무지를 젠트리피케이션하는 것보다 더 진보적으로 보이는 것은 없다.

2021년에 팀을 인수했을 때 회의적인 시선을 받았던 루이-드레퓌스는 자카를 개인적으로 설득하여 바이어 레버쿠젠에서 데려옴으로써 팬들의 마음을 사로잡았다. 인기가 없는 것은: 점점 늘어나는 기업 접대와 시즌 티켓 소지자들을 분열시키는 논란이 되는 멤버십 제도다.

생리학 및 생체역학 박사 학위와 정신 훈련 디플로마를 가진 50세의 르 브리스는 오프시즌에 브르타뉴에서 서핑을 즐긴다. 지난 시즌, 그는 축구의 파도를 타며 챔피언십 플레이오프에서 우승했고, 프리미어리그가 자신의 팀에게 너무 크지 않다는 것을 증명했다. 그는 심지어 뉴캐슬을 두 번 이겼는데, 이는 아마도 어떤 선덜랜드 시즌의 하이라이트일 것이다. 그의 코칭 철학? 모든 것은 삼각형에 관한 것이다. 왜냐하면 축구는 기본적으로 공이 있는 기하학이기 때문이다.

선덜랜드는 1년 전 릴에서 토마 뫼니에를 영입하려다 실패했지만, 이번 여름 34세의 나이에 자유 계약으로 그를 데려왔다. 지금까지 유일한 영입이다 - 작년 14명의 새 얼굴과는 상당히 다른 - 하지만 더 많은 영입이 예상된다. 벨기에 국가대표로 83경기를 뛰었고 PSG와 도르트문트에서 활약한 뫼니에는 무키엘레와 트라이 흄과 오른쪽 풀백 자리를 놓고 경쟁할 것이다. 그의 경험은 유로파리그에서 유용할 것이다.

만약 경기가 기대 득점으로 결정되었다면, 선덜랜드는 강등되었을 것이다. 대신, 그들은 XG가 제안한 것보다 11계단 높은 순위로 시즌을 마친 후 유로파리그를 준비하고 있다. 통계와 현실 사이의 그 격차는 유럽 5대 리그에서 가장 컸다. 그래서 그들은 과대 성과를 내고 있거나, 통계가 그냥 틀렸거나. 우리는 당신이 결정하게 두겠다.

17세의 톰 프록터를 주목하라. 그는 전 선덜랜드 공격수 마이클 프록터의 아들이다. 그는 아카데미 유학생 2년차이며 미국 투어 명단에 포함되었다. 유로파리그가 스쿼드를 확장함에 따라, 그는 경쟁 데뷔를 할 수도 있다. 그는 6살 때부터 아카데미에 있었으므로, 이 시점에서 그는 사실상 선덜랜드 평생 회원이다.

마지막으로, 선덜랜드는 월드컵에 12명의 선수를 보냈다 - 더 많은