기후 변화와 산업적 과잉 사용으로 촉발된 두 가지 물 위기가 이번 여름 미국 서부에서 수렴하고 있으며, 전문가들은 다른 지역들도 자체 가뭄 드라마에 출연하기 전에 메모를 시작해야 한다고 말합니다. 텍사스에서는 코퍼스 크리스티가 9월까지 1단계 가뭄 비상사태를 맞이할 위기에 처해 있으며, 비가 오지 않으면 내년까지 시의 상수도가 고갈될 수 있다는 예측이 나옵니다. 한편, 7개 주에 걸쳐 4천만 명에게 물을 공급하는 콜로라도 강은 기록적인 낮은 적설량, 플립폰만큼이나 노후화된 1922년 물 협정, 그리고 상류 주들이 사상 처음으로 약속된 물을 공급하지 못해 현실 쇼가 순진해 보일 소송을 촉발할 매우 현실적인 가능성에 직면해 있습니다.
이 난장판은 오래전부터 예고되었습니다. 2월에는 서부 산맥 전역에서 기록적인 낮은 적설량이 기록되었고, 3월은 더 더웠습니다. 콜로라도 주립대학교 콜로라도 물 센터의 선임 물 및 기후 연구원인 브래드 유달은 "전례 없고 충격적이며 우려스럽고 이 세상 것이 아니다"라고 말했습니다. 그는 그 형편없는 적설량이 "3주 만에 형편없음에서 끔찍함으로 바뀌었다"고 덧붙였습니다. 이른 눈 녹음으로 콜로라도 강 일부 지역의 하천 흐름이 줄어들어 레이크 파월과 레이크 미드에서 2,500만 명 이상의 수력 발전이 위협받고 있습니다. 레이크 미드는 현재 2022년 7월에 기록된 최저 수위보다 불과 17피트 위에 있습니다.
콜로라도 강의 문제는 수십 년 동안 곪아온 정치적 위기로 인해 더욱 악화되었습니다. 주들은 상류 유역과 하류 유역 간에 물을 나누는 1922년 콜로라도 강 협정을 재협상하기 위한 주요 마감일(2월의 마감일 포함)을 놓쳤습니다. 가장 큰 물 소비자는? 소 사료용 알팔파로, 강에 있는 모든 도시를 합친 것보다 더 많은 물을 사용합니다. 이달 초, 미국 내무부는 레이크 파월의 수력 발전을 유지하기 위한 조치를 취했지만, 이는 하류의 물 가용성을 줄일 수 있습니다. 유달은 상류 주들이 하류 유역에 충분한 물을 공급하지 못해 협정을 처음으로 위반하고 주 간 소송을 촉발할 수 있다고 경고했습니다.
텍사스에서 여덟 번째로 큰 도시인 코퍼스 크리스티에서는 주민들이 이미 물 사용 제한(잔디 물주기 및 세차 제한)을 받고 있으며, 이번 달 주거용 수도 요금이 거의 5달러 인상되었습니다. 이 도시의 두 주요 저수지인 초크 캐년 저수지와 코퍼스 크리스티 호수는 각각 7.4%와 8.7%의 용량을 기록하고 있습니다. 산업용 물 사용이 주요 원인입니다. 엑슨 모빌과 사우디아라비아의 사빅 합작 플라스틱 공장은 하루 평균 1,350만 갤런을 사용하는 반면, 일반 주거용 고객은 월 6,000갤런을 사용합니다. (엑슨 모빌은 논평 요청에 응하지 않았습니다.) 해수 담수화 공장 계획은 비용이 10억 달러 이상으로 급증하면서 무산되었고, 텍사스 주지사 그렉 애보트 사무실은 별도의 해수 담수화 공장에 대한 추가 자금 지원을 거부했습니다.
시 관리자 피터 자노니는 지역 경제를 망치지 않기 위해 9월까지 가뭄 비상사태 선언을 연기했습니다. 그는 NBC 뉴스에 "우리는 운영이 중단되는 것을 원하지 않는다"고 말했습니다. 텍사스 공과대학교 물 및 환경 연구 센터 소장 셰인 워커는 물 인프라 프로젝트가 시간이 지남에 따라 더 비싸지고 있다고 지적했습니다: "물 인프라 프로젝트에서 더 싼 거래를 기다릴 수 있다고 생각한다면, 아마 그 반대일 것입니다."
단기적인 완화가 있을 수도 있습니다. 최근 비로 코퍼스 크리스티의 또 다른 수원인 텍사나 호수가 늘어났고, 다가오는 엘니뇨(가장 강력한 기록 중 하나로 예보됨)가 서부에 폭우를 가져올 수 있습니다. 그러나 두 위기 모두 공통된 뿌리를 공유합니다: 산업적 사용과 기후 변화로 인해 악화된 느린 진행 문제입니다. 유달은 콜로라도 강 상황을 "정말 근본적인 정책 수준의 결정을 강요할 최초의 세계적 기후 변화 위기"라고 불렀습니다. 7개 주, 2개 국가, 4천만 명 이상의 사람들, 그리고