서 키어 스타머 총리는 핵잠수함을 발사할 권한은 있지만, 축구 경기를 TV에서 무료로 방영하게 할 권한은 없는 듯한 인물이다. 그는 TNT 스포츠에 강력한 내용의 편지를 보내, 다음 주 토요일 열리는 아스널과 파리 생제르맹 간의 챔피언스리그 결승전을 무료로 방영할 것을 요구했다.
1992년 챔피언스리그 형식이 도입된 이후 모든 결승전은 영국에서 무료로 시청할 수 있었다. 워너 브라더스 디스커버리가 BT 스포츠를 인수하고 브랜드를 변경한 후 TNT가 중계권을 획득하면서 올해는 달라지기로 결정했다. 결승전은 물론 유로파리그와 컨퍼런스리그 결승전도 이제 월 4.99파운드부터 시작하는 HBO 맥스 구독이 필요하다.
아스널 팬이자 업무와 사적 취미를 분명히 혼합하는 데 거리낌이 없는 스타머는 이렇게 썼다: "이 대회가 34년 전 시작된 이후 처음으로 TNT 스포츠가 영국 축구 팬들이 이 경기를 무료로 시청할 수 없도록 결정한 것에 유감을 표합니다." 그는 코너 플래그처럼 미묘함 없이 덧붙였다: "물론, 저는 가능한 많은 동료 팬들이 20년 만에 처음으로 우리 팀이 이 역사적인 결승전에 출전하는 모습을 볼 수 있기를 바랍니다. 하지만 이것은 그 이상의 문제입니다."
TNT 스포츠는 기업적 어깨 으쓱에 해당하는 답변으로, 팬들이 한 달짜리 HBO 맥스 구독으로 "단 4.99파운드"에 세 결승전을 모두 시청할 수 있으며, 이를 "탁월한 가치"라고 칭했다. 회사는 2018년 전 정부가 결승전을 무료 방영 목록에 추가하려는 상원 제안을 거부했거나, BT 스포츠가 이전에 유튜브에서 결승전을 무료로 스트리밍했던 사실에 대해서는 언급하지 않았다.
지난주 아스톤 빌라의 유로파리그 우승을 놓친 팬들은 이미 구독이 필요했으며, 수요일 크리스탈 팰리스와 라요 바예카노 간의 컨퍼런스리그 결승전에도 동일한 조건이 적용된다. 2027-28 시즌부터 TNT는 유럽 대회 중계권을 파라마운트+(챔피언스리그)와 스카이 스포츠(유로파리그, 컨퍼런스리그)에 빼앗기게 되므로, 이 특별한 싸움은 곧 무의미해질 수도 있다. 그동안 결승전 하이라이트는 트로피 인상 15분 후 BBC 스포츠 웹사이트에 게재되며, 생중계 해설은 BBC 라디오 5 라이브에서 들을 수 있다. 챔피언스리그 우승 경험이 없는 아스널은 이번 주 초 프리미어리그 우승을 확정지어, 팬들에게 신용카드 없이도 축하할 이유를 하나 제공했다.