サー・キア・スターマーは、核潜水艦を発射する権限を持ちながら、どうやらテレビでサッカーの試合を無料放送にすることはできない男だが、TNTスポーツに強く抗議する書簡を送り、来週土曜日のアーセナル対パリ・サンジェルマンのチャンピオンズリーグ決勝を無料放送にするよう要求した。

1992年にチャンピオンズリーグ形式が導入されて以来、すべての決勝戦は英国で無料で視聴できていた。ワーナー・ブラザース・ディスカバリーがBTスポーツを買収・リブランドした後に権利を取得したTNTは、今年は違うと決めた。決勝戦は、ヨーロッパリーグとカンファレンスリーグの決勝戦とともに、月額最低4.99ポンドのHBO Maxのサブスクリプションが必要になった。

アーセナルファンであり、明らかに公私混同を厭わないスターマーは、「この大会が34年前に始まって以来初めて、TNTスポーツが英国のサッカーファンにこの試合を無料で視聴させないと決めたことに悲しみを覚えました」と書き、コーナーフラッグのような繊細さで「もちろん、できるだけ多くの仲間のファンに、20年ぶりの歴史的な決勝戦で私たちのチームを応援してもらいたい。しかし、これはそれ以上に大きな問題です」と付け加えた。

TNTスポーツは、企業版の肩をすくめるような対応で、ファンは月額たった4.99ポンドのHBO Maxサブスクリプションで3つの決勝戦すべてを視聴でき、これは「格別な価値」だと述べた。同社は、前政権が2018年に決勝戦を無料放送の「クラウン・ジュエル」リストに加えるという貴族院の提案を却下したことや、BTスポーツが以前は決勝戦をYouTubeで無料配信していたことには触れなかった。

先週のアストン・ビラのヨーロッパリーグ優勝を見逃したファンはすでにサブスクリプションが必要であり、水曜日のクリスタル・パレス対ラヨ・バジェカーノのカンファレンスリーグ決勝も同様となる。2027-28年からは、TNTはヨーロッパの権利をパラマウント+（チャンピオンズリーグ）とスカイスポーツ（ヨーロッパリーグとカンファレンスリーグ）に失うため、この戦いはすぐに意味をなさなくなるかもしれない。それまでの間、決勝戦のハイライトはトロフィー掲揚の15分後にBBCスポーツのウェブサイトに掲載され、実況中継はBBCラジオ5ライブで放送される。チャンピオンズリーグを制したことのないアーセナルは、今週初めにプレミアリーグ優勝を確定させており、ファンにはクレジットカードなしで祝う理由が少なくとも一つある。