Sir Keir Starmer, człowiek, który ma moc wystrzeliwania atomowych okrętów podwodnych, ale najwyraźniej nie może sprawić, by mecz piłki nożnej był za darmo w telewizji, napisał ostry list do TNT Sports, żądając, aby przyszłosobotni finał Ligi Mistrzów między Arsenalem a Paris St-Germain był transmitowany bezpłatnie.

Każdy poprzedni finał od czasu wprowadzenia formatu Ligi Mistrzów w 1992 roku był dostępny za darmo w Wielkiej Brytanii. TNT, które nabyło prawa po tym, jak Warner Bros Discovery kupiło i zmieniło nazwę BT Sport, postanowiło, że w tym roku będzie inaczej. Finał, wraz z finałami Ligi Europy i Ligi Konferencji, wymaga teraz subskrypcji HBO Max od 4,99 funtów miesięcznie.

Starmer, fan Arsenalu, który najwyraźniej nie stroni od łączenia przyjemnego z pożytecznym, napisał: „Byłem zasmucony, widząc, że po raz pierwszy od 34 lat TNT Sports zdecydowało, że [to spotkanie] nie będzie bezpłatne dla kibiców piłki nożnej w Wielkiej Brytanii”. Dodał z subtelnością chorągiewki narożnej: „Oczywiście chcę, aby jak najwięcej innych fanów mogło oglądać naszą drużynę w tym historycznym finale po raz pierwszy od 20 lat. Jednak to wykracza poza to”.

TNT Sports odpowiedziało korporacyjnym wzruszeniem ramion, zauważając, że fani mogą oglądać wszystkie trzy finały za „zaledwie 4,99 funta” w ramach miesięcznej subskrypcji HBO Max, którą nazwali „wyjątkową wartością”. Firma nie odniosła się do faktu, że poprzedni rząd odrzucił w 2018 roku propozycję Izby Lordów, aby dodać finał do listy „klejnotów koronnych” transmitowanych bezpłatnie, ani do tego, że BT Sport wcześniej transmitowało finały za darmo na YouTube.

Fani, którzy przegapili zeszłotygodniowe zwycięstwo Aston Villi w Lidze Europy, już potrzebowali subskrypcji, a to samo będzie dotyczyć środowego finału Ligi Konferencji między Crystal Palace a Rayo Vallecano. Od sezonu 2027-28 TNT straci swoje europejskie prawa na rzecz Paramount+ (Liga Mistrzów) i Sky Sports (Liga Europy i Konferencji), więc ta konkretna bitwa może wkrótce stracić na znaczeniu. W międzyczasie skróty finału pojawią się na stronie BBC Sport 15 minut po podniesieniu pucharu, a komentarz na żywo będzie dostępny w BBC Radio 5 Live. Arsenal, który nigdy nie wygrał Ligi Mistrzów, został potwierdzony jako mistrz Premier League wcześniej w tym tygodniu – dając fanom przynajmniej jeden powód do świętowania bez karty kredytowej.