Сэр Кир Стармер, человек, способный запускать атомные подводные лодки, но, видимо, неспособный сделать футбольный матч бесплатным на ТВ, написал гневное письмо TNT Sports с требованием сделать следующий субботний финал Лиги чемпионов между «Арсеналом» и «Пари Сен-Жермен» общедоступным.

Каждый предыдущий финал с момента введения формата Лиги чемпионов в 1992 году был доступен бесплатно в Великобритании. TNT, получившая права после того, как Warner Bros Discovery купила и переименовала BT Sport, решила, что в этом году всё будет иначе. Финал, а также финалы Лиги Европы и Лиги конференций теперь требуют подписки на HBO Max от 4,99 фунтов в месяц.

Стармер, болельщик «Арсенала», который явно не прочь смешивать бизнес с удовольствием, написал: «Я был опечален, увидев, что впервые за 34 года существования турнира TNT Sports решила, что [матч] не будет бесплатным для просмотра болельщиками здесь, в Великобритании». Он добавил с тонкостью углового флажка: «Очевидно, я хочу, чтобы как можно больше болельщиков смогли посмотреть нашу команду в этом историческом финале впервые за 20 лет. Однако это нечто большее».

TNT Sports ответила корпоративным аналогом пожатия плечами, отметив, что болельщики могут посмотреть все три финала «всего за 4,99 фунта» через месячную подписку на HBO Max, которую они назвали «исключительной ценностью». Компания не прокомментировала тот факт, что предыдущее правительство отклонило предложение Палаты лордов добавить финал в список «коронных драгоценностей» общедоступного ТВ в 2018 году, или что BT Sport ранее транслировала финалы на YouTube бесплатно.

Болельщики, пропустившие победу «Астон Виллы» в Лиге Европы на прошлой неделе, уже нуждались в подписке, и то же самое будет с финалом Лиги конференций в среду между «Кристал Пэлас» и «Райо Вальекано». С 2027-28 годов TNT потеряет европейские права в пользу Paramount+ (Лига чемпионов) и Sky Sports (Лига Европы и Лига конференций), так что эта конкретная битва, возможно, скоро станет спорной. А пока нарезки финала появятся на сайте BBC Sport через 15 минут после поднятия трофея, а прямой комментарий будет на BBC Radio 5 Live. «Арсенал», никогда не выигрывавший Лигу чемпионов, был подтверждён чемпионом Премьер-лиги ранее на этой неделе — давая болельщикам хотя бы один повод для празднования без кредитной карты.