국제통화기금(IMF)에게 꾸지람을 듣는 것만큼 개발도상국으로 전락한 기분을 느끼게 하는 일도 없다. Rachel Reeves는 IMF가 그녀에게 지출 한도를 "계속 유지"하라고 조언했다는 사실에서 약간의 위안을 얻을 수 있다. 앞으로 어떤 에너지나 인플레이션 위기가 닥쳐도 정부 지원 요구에 굴복해서는 안 된다는 것이다. 기본적으로 "사실이 바뀌어도 마음을 바꾸지 마라"는 것인데, 이는 경제학자들의 고전과는 반대다. 하지만 우리 모두 고전에는 이미 질리지 않았는가?

이는 2022년 당시 재무장관 Kwasi Kwarteng에게 내려진 질책보다는 가볍다. 당시 BBC 경제 편집장 Faisal Islam은 "나조차도 놀랐다"고 인정했고, 그 파문으로 다른 하급 경제 관찰자들은 평소 침착한 Islam이 놀랐다는 사실에 놀랐다. 하지만 여전히 날카로운 끝이 남아 있어, Reeves에게 "가장 취약한 계층을 보호하면서, 증가하는 복지 비용 통제와 공공 서비스의 추가 효율성 조치에 초점을 맞추라"고 촉구한다.

이 모든 '어려운' 삭감 논의에도 불구하고, 영국 복지 비용의 가장 큰 부분은 언급조차 되지 않는다: 연금 삼중 잠금장치. 연금 수급자는 투표하고 젊은이는 투표하지 않는다는 상식이 있다. 하지만 더 이상 삼중 잠금장치를 다루지 않을 이유가 되지 않는다. 그러나 IMF는 일부 복지는 너무 신성해서 건드릴 수 없다는 메모를 받지 못한 모양이다. 특히 투표장에 실제로 나타나는 인구 통계와 관련된 경우라면 더욱 그렇다.