Нет ничего более унизительного для страны, чем выговор от Международного валютного фонда (МВФ). Рэйчел Ривз может утешаться лишь тем, что МВФ посоветовал ей «продолжать курс» на ограничение расходов — какие бы энергетические или инфляционные кризисы ни ждали впереди, она не должна поддаваться требованиям о господдержке. По сути: «когда факты меняются, не меняйте своего мнения» — полная противоположность классическому принципу экономистов, но, в конце концов, не надоели ли нам всем эти классики?
Это более мягкий выговор, чем тот, что был сделан тогдашнему канцлеру Квази Квартенгу в 2022 году, о котором редактор отдела экономики BBC Фейсал Ислам признался: «Даже я был ошарашен», вызвав цепную реакцию: другие, менее значительные наблюдатели за экономикой были ошарашены той ошарашенностью, которая охватила невозмутимого Ислама. Но и в этом есть жало: Ривз предписано сосредоточиться на «контроле над растущим счетом за соцобеспечение, а также на дальнейших мерах по повышению эффективности госуслуг, защищая при этом самых уязвимых».
Все эти разговоры о «трудных» сокращениях, но крупнейшая часть британского счета за соцобеспечение никогда не упоминается: тройная блокировка пенсий. Пенсионеры голосуют, а молодые — нет, такова прописная истина. Но это больше не причина избегать решения проблемы тройной блокировки. Однако, видимо, МВФ не получил памятку о том, что некоторые виды соцобеспечения слишком священны, чтобы их трогать — особенно когда речь идет о демографической группе, которая действительно приходит на избирательные участки.