정부는 이번 주 재무장관 발표를 '그레이트 브리티시 서머 세이빙스' 드라이브라고 명명했다. 이 슬로건은 심야 소파 할인 광고에서 빌려온 듯한 느낌으로, 숨 가쁜 내레이터와 극적인 색소폰이 연상된다.
레이첼 리브스는 정치적 소음과 웨스트민스터의 심리극에도 불구하고 생활비가 수백만 가정의 최우선 과제임을 이해하고 있음을 강조하려 한다. 따라서 장관들은 공개적으로 서로를 찢어발기는 대신 사람들을 도울 정책을 추진하는 데 열중하고 있다.
키어 스타머 경은 오늘 더 타임스에서 거시 경제 비전을 제시하며 '적극적이고 개입주의적인' 정부를 자랑하고 걸프 6개국과의 새로운 무역 협정을 지목했다. 고위 인사들은 또한 최근 정치적 소용돌이에 묻혀 있던 밝은 거시 뉴스, 즉 예상보다 빠른 경제 성장과 예상보다 빠른 인플레이션 하락을 강조한다.
실제 소비자 대상 정책 아이디어로는 유류세 소식, 여름 휴가를 위한 제트 연료 확보 계획, 8월 동안 잉글랜드 어린이 무료 버스 이용 등이 있다. 오늘 볼 수 없는 것은 에너지 요금에 대한 대규모 개입이다.
그 이유는: 여름으로 접어들면서 요금이 낮아지므로 겨울을 대비한 비상 계획에 초점을 맞추고 있다. 또한 정부 내에서는 보수당의 보편적 에너지 요금 상한제, 즉 리즈 트러스의 악명 높은 '대규모 무차별 지원금'을 반복하는 것은 재정에 미치는 영향을 고려할 때 감당할 수 없고 무책임하다는 강한 확신이 있다. 한 정부 관계자는 '대규모 무차별 지원금은 사람들에게 다른 방식으로 비용을 부과할 것'이라고 말했다.
따라서 겨울 지원은 표적화될 것이지만, 누가 어떤 수준의 지원을 받을지는 미스터리로 남아 있다. '10월에 우리가 어디에 있을지 누가 알겠나'는 정부 내에서 들리는 만트라다. 이는 국제 정세와 호르무즈 해협을 통한 연료 흐름뿐만 아니라 국내 상황도 고려해야 하는 불확실성이다. 특히 그때까지 재무장관이 누가 될지도 문제다.