지난 여름 EPA가 기후 오염 물질 규제 권한을 철회하겠다고 제안한 후, 미국에서 가장 존경받는 과학 기관인 국립과학공학의학원(National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine)은 온실가스 위험에 대한 최신 증거를 신속히 검토했습니다.
그런데 하원 과학위원회의 공화당 지도부는 이 전문가 패널의 '구성, 자금 조달 및 신속한 일정'에 의문을 제기하고 있습니다. 이들은 석유 및 가스 산업으로부터 총 55만 달러에 가까운 기부금을 받았습니다.
트럼프 행정부는 EPA가 2009년 과학을 '불합리하게' 분석했으며, 그 이후의 발전이 위험 판단에 '상당한 의문'을 제기했다고 주장하며 제안된 폐지를 정당화했습니다. 1863년 의회 헌장에 따라 객관적인 조언을 제공해야 하는 국가과학원은 이 주장이 면밀한 조사가 필요하다고 결정했습니다.
그 결과로 나온 합의 연구는 EPA 마감일 직전인 지난 9월에 발표되었으며, 인간이 만든 온실가스로 인한 피해 증거는 '과학적 논쟁의 여지가 없다'고 결론지었습니다. 보고서는 2009년에 불확실했던 것이 이제 해결되었으며, '미국은 기후로 인한 피해가 계속 악화되고 오늘날의 극단이 내일의 표준이 되는 미래에 직면해 있다'고 지적했습니다.
하지만 위원장 브라이언 베빈(R-TX)과 동료들은 '잠재적 이해 충돌'을 조사하기 위해 문서를 요구하는 두 통의 편지를 보냈습니다. 패널에는 산업계와 학계의 전문가가 모두 포함되어 있었음에도 불구하고 말이죠. 보고서에 기여한 듀크 대학 교수이자 물리학자 드류 신델은 '전반적인 결론에 대한 이견이 없었다'고 언급하며 '과학이 매우 잘 확립되어 있기 때문'이라고 말했습니다.
공화당은 이전에 빠른 일정 때문에 연구가 '미리 결정되었다'고 주장했지만, 여러 패널리스트가 최근 IPCC 및 국가 기후 평가 보고서에서 작업했다는 사실을 무시했습니다. 또한 사법 참고 매뉴얼에서 '철회된' 기후 장을 인용했지만, 법학자 마이클 그린은 그것이 타당성 문제 때문이 아니라 공화당 법무장관의 정치적 압력으로 철회되었다고 설명했습니다.
EPA의 주장, 즉 발전이 2009년 판단에 의문을 제기했다는 점에 대해 신델은 '완전히 반대가 사실'이라고 말했습니다. 과학자들은 이제 전국적으로 열 노출 영향, 폭풍 피해, 농작물 반응을 매핑할 수 있으며, 보험 가격 상승을 기후 재해와 연결할 수 있습니다. '온실가스로 인한 온난화가 미국인들에게 실제로 초래하는 모든 피해가 이제 훨씬 더 명확해졌습니다.'라고 그는 말했습니다.