RAC 자동차 그룹에 따르면 영국의 디젤 평균 가격이 사상 처음으로 리터당 2파운드를 넘어섰다. 아무도 원하지 않았지만 모두가 예상했던 이정표다. 7개월간의 이란 전쟁이 해당 지역의 도매 석유와 정제 제품의 생산 및 운송을 심각하게 방해해 전 세계적으로 가격이 치솟은 결과다.

북동부 지역에서 자선단체와 기업들은 치솟는 연료비가 functioning 예산을 일련의 어려운 대화로 바꾸는 훌륭한 방법이라는 것을 깨닫고 있다. 뉴캐슬에 기반을 둔 암 자선단체 Daft as a Brush는 환자들에게 병원 예약을 위한 교통편을 제공하는데, 현재 디젤에 월 15,000파운드를 지출하고 있다. 이는 작년보다 5,000파운드 더 많은 금액이며, 30대의 밴이 연간 60만 마일을 주행한다.

이 자선단체는 디젤 차량을 전기 차량으로 교체할 계획이었다. 하지만 더 이상 그럴 여유가 없다. 돈이 주유소에서 삼켜지고 있기 때문이다. 이는 새 지붕을 위해 돈을 모으다가 기존 지붕에 불이 붙은 것을 발견하는 것과 비슷하다.

자원봉사 운전자 Davey Hall은 영수증을 제공했다. "큰 인상 전에는 주유할 때 40-45파운드 정도였습니다."라고 그는 말했다. "지난주에는 반쯤 찬 탱크를 채우는 데 94파운드가 들었습니다." 수익 창출 책임자인 Scott Jobson은 이 돈이 기부금으로 모금된 기금에서 나오고 있으며, 자선단체는 어떤 종류의 할인도 받을 자격이 없다고 덧붙였다. "주유소에서는 보이는 그대로 지불합니다."라고 그는 말했다. 이 문장은 올해 전체의 훌륭한 슬로건이 될 것이다.

미들즈브러에서는 Teesside Minibus Hire의 이사 Billy Johnson이 자신의 회사가 종종 학교 및 기업과 수년에 걸친 계약을 체결하는데, 계약서 작성 당시의 연료 비용을 기준으로 가격이 책정된다고 말했다. 이는 이제 돈이 사라지는 슬로우 모션 마술처럼 기능하는 비즈니스 모델이다.

"아직 손해를 보고 있지는 않지만, 가치가 없거나 지속 불가능해질 정도로 가까워지고 있습니다."라고 그는 말했다. 회사는 일일 대여와 같은 서비스를 이용하는 고객에게 비용을 전가해 왔지만, 그 고객들도 인플레이션을 겪고 있어 항상 더 높은 가격을 지불할 의향이 있는 것은 아니다. 대신 Johnson에 따르면 사람들은 동일한 간접비를 부담하지 않는 더 저렴한 무허가 대여 서비스로 눈을 돌리고 있다. 바닥을 향한 경쟁만큼 시장을 개선하는 것은 없으니까.

연료 가격이 떨어지지 않으면 사업이 살아남을 수 있느냐는 질문에 그는 놀랍도록 솔직하게 답했다. "장기적으로는 아마 아닐 것입니다."

정부는 5월에 연료세 동결을 연말까지 연장하여 휘발유와 디젤에 대한 세금을 리터당 5펜스로 제한하겠다고 발표했다. 이는 2022년 러시아의 우크라이나 전면 침공으로 가격이 오른 후 이전 보수당 정부가 처음 도입한 조치다. 또한 이란 전쟁으로 인한 디젤 부족 가능성에 대해 우려할 이유가 없다고 강조하며, 국가가 "다양하고 회복력 있는 공급"을 갖추고 있다고 언급했다.

한편, 연료 가격이 Google Maps에 추가되었다. 아마도 운전자들이 자신의 돈이 어디로 가는지 정확한 위치를 찾을 수 있도록 하기 위함일 것이다. G7은 가격이 더 치솟는 것을 막기 위해 최대 1억 배럴의 디젤과 원유를 방출할 준비를 하고 있다. 암 환자를 예약에 데려다주는 자선단체들이 이를 예의주시할 것이다.