Prețul mediu al motorinei în Regatul Unit a urcat peste 2 lire sterline pe litru pentru prima dată, potrivit grupului automobilistic RAC - un prag pe care nimeni nu și l-a dorit și pe care toată lumea l-a văzut venind, grație celor șapte luni de război cu Iranul care au perturbat sever producția și transportul petrolului angro și al produselor rafinate din regiune și au trimis prețurile în sus la nivel mondial.

În nord-estul Angliei, organizațiile caritabile și întreprinderile descoperă că costurile galopante ale combustibilului sunt o modalitate excelentă de a transforma un buget funcțional într-o serie de conversații dificile. Daft as a Brush, o organizație caritabilă pentru cancer din Newcastle care asigură transportul pacienților la programările spitalicești, cheltuiește acum 15.000 de lire sterline pe lună pe motorină - cu 5.000 de lire mai mult decât anul trecut - în timp ce cele 30 de furgonete ale sale acumulează 600.000 de mile anual.

Organizația plănuise să-și înlocuiască vehiculele diesel cu unele electrice. Nu-și mai permite, pentru că banii sunt înghițiți la pompă, ceea ce e cam ca și cum ai economisi pentru un acoperiș nou și apoi ai descoperi că cel vechi e în flăcări.

Șoferul voluntar Davey Hall a oferit dovezile. "Înainte de marile scumpiri, obișnuiam să alimentăm și ne costa poate 40-45 de lire", a spus el. "Săptămâna trecută, a fost 94 de lire să umpli rezervorul de la jumătate." Șeful generării de venituri, Scott Jobson, a adăugat că banii provin din fondurile strânse din donații și că organizația nu este eligibilă pentru niciun fel de reducere. "La pompă, ce vezi este ce plătim", a spus el - o frază care ar face un slogan excelent pentru întregul an.

La Middlesbrough, directorul Teesside Minibus Hire, Billy Johnson, a declarat că firma sa semnează adesea contracte cu școli și întreprinderi pe mai mulți ani, cu prețuri bazate pe costul combustibilului la momentul semnării - un model de afaceri care funcționează acum ca un truc magic în slow-motion în care banii dispar.

"Nu înregistrăm încă pierderi, dar suntem aproape de a nu mai merita sau a nu mai fi sustenabil", a spus el. Compania a transferat costurile către clienți pentru servicii precum închirieri pe zi, dar acei clienți se confruntă ei înșiși cu inflația și nu sunt întotdeauna dispuși să plătească prețul mai mare. În schimb, a spus Johnson, oamenii se orientează către servicii de închiriere mai ieftine, neautorizate, care nu au aceleași costuri fixe - pentru că nimic nu îmbunătățește o piață mai bine decât o cursă către fund.

Întrebat dacă afacerea ar putea supraviețui dacă prețurile combustibilului nu ar scădea, a fost admirabil de direct: "Pe termen lung, probabil nu."

Guvernul, la rândul său, a anunțat în mai că va prelungi înghețarea taxei pe combustibil până la sfârșitul anului, plafonând taxa la 5 peni pe litru pentru benzină și motorină - o măsură introdusă inițial de guvernul conservator anterior după ce invazia la scară largă a Rusiei în Ucraina a crescut prețurile în 2022. De asemenea, a subliniat că nu există motive de îngrijorare cu privire la potențiale penurii de motorină din cauza războiului cu Iranul, menționând că țara are o "aprovizionare diversă și rezilientă".

Între timp, prețurile combustibilului au fost adăugate pe Google Maps, probabil pentru ca șoferii să poată localiza exact locul unde se duc banii lor, iar G7 se pregătește să elibereze până la 100 de milioane de barili de motorină și țiței pentru a opri creșterea în continuare a prețurilor. Organizațiile caritabile care transportă pacienți cu cancer la programări vor urmări cu atenție.