Der durchschnittliche Dieselpreis in Großbritannien ist laut der Automobilorganisation RAC erstmals über 2 Pfund pro Liter gestiegen – ein Meilenstein, den niemand wollte und alle kommen sahen, dank sieben Monaten Iran-Krieg, der die Produktion und den Transport von Großhandelsöl und raffinierten Produkten aus der Region schwer beeinträchtigt und die Preise weltweit in die Höhe getrieben hat.

Im Nordosten entdecken Wohltätigkeitsorganisationen und Unternehmen, dass steigende Kraftstoffkosten eine hervorragende Möglichkeit sind, ein funktionierendes Budget in eine Reihe schwieriger Gespräche zu verwandeln. Daft as a Brush, eine in Newcastle ansässige Krebs-Wohltätigkeitsorganisation, die Patienten Transport zu Krankenhausterminen bietet, gibt jetzt 15.000 Pfund pro Monat für Diesel aus – 5.000 Pfund mehr als im letzten Jahr – während seine 30 Transporter jährlich 600.000 Meilen zurücklegen.

Die Wohltätigkeitsorganisation hatte geplant, ihre Diesel-Fahrzeuge durch Elektrofahrzeuge zu ersetzen. Das kann sie sich nicht mehr leisten, weil das Geld an der Zapfsäule verschlungen wird, was ein bisschen so ist, als würde man für ein neues Dach sparen und dann feststellen, dass das alte brennt.

Der freiwillige Fahrer Davey Hall lieferte die Belege. „Vor den großen Erhöhungen haben wir vielleicht getankt und es hat 40-45 Pfund gekostet“, sagte er. „Letzte Woche waren es 94 Pfund, um den Tank von halb voll aufzufüllen.“ Der Leiter der Einnahmengenerierung, Scott Jobson, fügte hinzu, dass das Geld aus Spendenmitteln stammt und die Wohltätigkeitsorganisation keinen Anspruch auf irgendeinen Rabatt hat. „An der Zapfsäule zahlen wir, was angezeigt wird“, sagte er – ein Satz, der ein hervorragender Slogan für das gesamte Jahr wäre.

Drüben in Middlesbrough sagte Billy Johnson, Direktor von Teesside Minibus Hire, dass sein Unternehmen oft Verträge mit Schulen und Unternehmen über mehrere Jahre abschließt, deren Preise auf den damaligen Kraftstoffkosten basieren – ein Geschäftsmodell, das jetzt als Zeitlupen-Zaubertrick funktioniert, bei dem Geld verschwindet.

„Wir laufen noch nicht mit Verlust, aber wir sind kurz davor, dass es sich nicht mehr lohnt oder nachhaltig ist“, sagte er. Das Unternehmen hat die Kosten an Kunden weitergegeben, die Dienstleistungen wie Tagesmieten nutzen, aber diese Kunden haben selbst mit Inflation zu kämpfen und sind nicht immer bereit, den höheren Preis zu zahlen. Stattdessen, so Johnson, wenden sich die Leute billigeren, nicht lizenzierten Mietdiensten zu, die nicht die gleichen Gemeinkosten tragen – denn nichts verbessert einen Markt so sehr wie ein Wettlauf nach unten.

Auf die Frage, ob das Unternehmen überleben könnte, wenn die Kraftstoffpreise nicht sinken, war er bewundernswert direkt: „Langfristig wahrscheinlich nicht.“

Die Regierung ihrerseits kündigte im Mai an, eine Kraftstoffsteuer-Einfrierung bis Ende des Jahres zu verlängern und die Steuer auf 5 Pence pro Liter für Benzin und Diesel zu begrenzen – eine Maßnahme, die ursprünglich von der vorherigen konservativen Regierung nach Russlands umfassender Invasion in der Ukraine eingeführt wurde, die 2022 die Preise in die Höhe trieb. Sie hat auch betont, dass kein Grund zur Sorge über mögliche Dieselengpässe aufgrund des Iran-Kriegs besteht, und darauf hingewiesen, dass das Land eine „diverse und widerstandsfähige Versorgung“ hat.

Unterdessen wurden Kraftstoffpreise zu Google Maps hinzugefügt, vermutlich damit Fahrer den genauen Ort finden können, an dem ihr Geld verschwindet, und die G7 bereitet sich darauf vor, bis zu 100 Millionen Barrel Diesel und Rohöl freizugeben, um einen weiteren Preisanstieg zu verhindern. Wohltätigkeitsorganisationen, die Krebspatienten zu Terminen fahren, werden genau hinschauen.