실러시티, 노스캐롤라이나 - 존 알더먼이 뉴올리언스의 변호사로부터 등기우편으로 온 편지를 열어보며 생각했다. "이건 문제다. 좋은 소식일 리 없어." 그는 옳았다.

4월 말, 엔브리지(Enbridge) - 재생에너지에 관한 메모를 놓친 듯한 캐나다 기업 - 가 실러시티에서 몬큐어까지 채텀 카운티를 가로지르는 28마일 길이의 새로운 천연가스 파이프라인 건설 계획을 발표했다. 잠재적 경로를 조사 중인 계약업체들은 이제 알더먼의 땅에 접근하려 한다. "그런 편지에 분개합니다," 서부 채텀 카운티에 사는 알더먼이 말했다. "묻지도 않고 누군가 우리 땅에 무단침입할 계획이라고 통보받았습니다. 편지의 모든 내용이 모욕적입니다."

회사 대변인 페르시다 몬타네즈는 Inside Climate News에 파이프라인이 데이터 센터 같은 특정 프로젝트가 아니라 빠르게 성장하는 채텀과 리 카운티의 "더 넓은 지역 에너지 수요"를 충족시킬 것이라고 말했다. 예비 경로는 파이프라인이 실러시티 근처의 엔브리지 기존 시스템에 연결되어 남동쪽으로 향하고 몬큐어 근처에서 끝나는 것을 보여준다. 피츠버로를 우회하지만 딥 리버로 흘러드는 여러 개울과 록키 강, 호 강을 건널 수 있다. 공사는 2027년 가을에 시작되어 2028년 봄에 서비스 개시될 수 있다. 총 프로젝트 비용은 아직 결정되지 않았다 - 왜 서프라이즈를 망치겠는가? 엔브리지는 다양한 주 허가와 수로를 건너는 경우 연방 수질 허가가 필요할 것이다.

이것은 엔브리지가 2024년 도미니언 에너지의 천연가스 사업을 인수한 이후 노스캐롤라이나에서 두 번째 주요 파이프라인 프로젝트이다. 첫 번째는 T15 파이프라인으로, 에덴에서 록스보로 근처 듀크 에너지의 새로운 천연가스 발전소까지 45마일을 달린다. 이 프로젝트들은 주의 거대한 천연가스 확장의 일부로, 완료되면 매년 수백 톤의 지구 온난화 온실가스를 배출할 것이다. 천연가스 회사들과 듀크 에너지는 이것이 특히 데이터 센터의 증가하는 전력 수요를 충족시키는 데 필요하다고 말한다. 비판자들 - 환경 단체, 소비자 옹호자, N.C. 공공위원회 공공 직원 포함 - 은 그 수요 예측이 부풀려졌다고 반박한다. 결과는 화석 연료 이익에 대한 막대한 이윤, 더 높은 고객 요금, 더 뜨거워지는 행성, 그리고 서식지 파괴가 될 것이라고 그들은 말한다.

알더먼은 72세로 바이킹 혈통이며 키가 크고 깊게 자리 잡은 갈색 눈과 짧은 백발을 가졌다. 그는 52년 된 아내 글로리아와 함께 전력망에서 벗어나 태양열로 작동하는 현대식 석조 주택에서 195에이커의 숲(한때 인터내셔널 페이퍼 소유)에 살고 있다. 부부는 자신들의 과일과 채소를 재배한다. 2023년, 그들은 숲에 탄소를 격리하기 위해 연방 보조금을 받았다; 2년 안에 최대 10만 톤을 저장할 수 있다. "우리는 탄소 네거티브입니다," 알더먼이 말했다. 그는 태양광 패널로 충전된 전기 픽업트럭인 포드 라이트닝을 타고 5억 5천만 년 된 단층선 위의 자갈길을 달렸다. "우리가 해온 모든 것은 기후 변화에 맞서기 위한 것이었습니다. 그런데 아이러니 중의 아이러니 - 우리 땅을 지나는 역겨운 가스관이라니."

존과 글로리아는 1974년 학부 시절 생태학 수업에서 만났다. 둘 다 생물학자가 되었다; 그는 홍합, 물고기, 달팽이 같은 멸종 위기 종을 전문으로 했다. 그는 새비나 강 핵 사이트 근처에서 방사능 물에 가슴까지 잠긴 채 4개 주 지역에서 많은 종의 홍합을 살아있는 채로 마지막으로 본 사람이었다. 그들의 집 안에는 액자에 넣은 신문 만화 벽이 있다: 하나는 알더먼이 불도저를 응시하는 모습, 다른 하나는 특수 이익이 그를 부두에서 밀어내면서 그의 발이 콘크리트에 갇힌 모습이다. "존은 너무 많은 것을 보았어요," 글로리아가 말했다. "그의 일은 싸움이었어요. 존은 부끄러워하지 않아요."

알더먼 부부가 6년 전 이 땅을 샀을 때, 그들은 듀크 에너지가 앞쪽에 고압 송전선을 위한 영구 지역권을 가지고 있다는 것을 알고 있었다. 그들은 채텀 카운티에서 가장 깨끗한 서식지 중 일부를 파이프라인이 뚫고 지나갈 줄은 몰랐다. 알더먼은 제안된 경로를 와이드스크린 TV에 투사하며 지역 수도회사 TriRiver의 새로운 수도관을 "넘어지는 첫 번째 도미노"라고 가리켰다. 환경 영향 평가는 없다.