영국의 정서적 금욕주의와 굳은 윗입술 전통에서 놀라운 이탈로, 정부는 잉글랜드와 웨일스의 43개 모든 경찰서에 '트라우마 추적기' 도구를 의무화하기로 결정했다. 1월 내무부 백서는 죽음, 학대, 방치를 반복적으로 목격하는 심리적 대가가 조용히 썩어가기보다는 실제로 기록되도록 보장하겠다고 약속한다.

선봉에는 23년 베테랑인 스튜어트 킹 경위가 있으며, 그는 에이번 앤 서머셋 경찰을 위해 프로토타입 개발을 도왔다. 이 시스템은 경찰관의 칼라 번호를 그들이 참석하는 모든 끔찍한 사건에 연결하여, 교체되는 상사들에 의해 편리하게 무시될 수 없는 누적 노출의 영구적인 디지털 기록을 생성한다. '23년 전 내가 합류했을 때, "트라우마"라는 단어조차 언급된 기억이 없습니다.' 킹이 회상했다. '그것은 정의되지 않았습니다. 그냥 견뎌내야 하는 무언가였죠.'

그 침묵은 비용이 많이 들었다. 2018년의 획기적인 연구 '경찰: 직업과 삶'에 따르면, 영국 경찰관의 90% 이상이 외상 사건에 노출되었고, 20%가 임상적 PTSD로 고통받고 있었다. 이러한 숫자에도 불구하고, 시스템은 역사적으로 경찰관이 눈에 띄게 무너질 때까지 기다렸다가 도움을 제공했다. 새로운 추적기는 치명적인 도로 충돌, 아동 성적 학대, 갑작스러운 사망과 같은 '적신호' 사건에 대해 범죄 기록을 스캔하여 더 일찍 개입하는 것을 목표로 한다. 또한 최대 20년의 과거 데이터를 파헤쳐 긴 경력의 '누적적 물방울'을 평가한다.

놀랍지 않게도, 추적기는 트라우마가 전선의 문제만이 아님을 밝혀냈다. 전화 접수원, 디지털 미디어 수사관, 현장 감식관은 종종 순찰 경찰관과 유사한 트라우마 점수를 지니고 있다. '도전 과제는 잠재적 접점을 과소 포착하지 않는 것입니다.' 킹이 말했다. 시스템은 또한 경찰관이 자주 역할을 바꾼다는 사실을 고려한다. 새 경사는 베테랑 경찰관이 지난 10년간 살인 사건을 처리해왔다는 사실을 전혀 모를 수 있다. 추적기는 그 간극을 메워, 관리자들이 집단적 노출 이력을 볼 수 있게 한다.

킹은 브리스톨에서 경사로 근무하던 시절을 회상했다. 그는 비극적인 갑작스러운 사망에 출동한 후 5분 만에 폭력적인 거리 싸움으로 호출될 수 있었다. '그러한 감정의 수준은 인식되지 않으면 시간이 지남에 따라 사람들에게 상당한 영향을 미칠 수 있습니다.' 시스템에는 프라이버시 우려를 위한 옵트아웃 조항이 포함되어 있으며, 데이터는 주로 일대일 면담을 위한 '대화 시작점'으로 사용된다. '사람을 인간으로 대우하는 것입니다. "높은 트라우마 노출이 관찰되었습니다. 어떻게 지내십니까?"라고 말할 수 있는 것이 중요합니다.'

2026년 백서가 입법으로 나아감에 따라, 이 추적기들의 데이터는 더 많은 정신 건강 자금을 정당화할 것으로 예상된다. 킹은 배스 대학교와 협력하여 독립적인 학문적 감독을 제공하고 있다. '우리는 노출을 막지 않을 것입니다. 이것이 경찰의 본질입니다.' 그가 말했다. '그러나 그것을 어떻게 관리하고, 지원하며, 인정하는지가 중요합니다.'