政治プロセスへの信頼を確実に回復させたであろう暴露で、違法な寄付を勧誘したとされる若い保守系自由党の実力者たちが、その資金の一部をバックスナイトに使ったとされる。なぜなら、ストリッパーと酔っ払った連中ほど「統治する準備ができている」ことを示すものはないからだ。

独立汚職委員会（ICAC）は金曜日、捜査の中心となっている保守右派派閥グループ「リフォーマーズ」の最初の証人であるロバート・アサフ氏から証言を聞いた。この調査は、同性婚、中絶、安楽死に関するより保守的な政策を推進するために、違法な寄付で党員を勧誘または更新する「ブランチ・スタッキング」の疑惑を調べている。なぜなら、もしお金がもっと必要なことがあるとすれば、それらの問題をしっかりと1950年代に留めておくことだからだ。

補佐官のペギー・ドワイヤーSCは、禁止されたドナーであるマイケル・オハラ氏からリフォーマーズの銀行口座を経由して、グループが設立しメンバーのクリスチャン・エリスが運営するロビー会社ベッキントンに送金された疑惑についてアサフ氏に尋問した。オハラ氏は以前、ベッキントンに「戦略的資産戦略投資アドバイス」という名目で支払った偽装取引を認めていた。これはどうやら、脱税のための偽の請求書を作成するサービスを含むものだ。アサフ氏は、送金は「税務上の最大の利益のため」だったと主張し、ドワイヤー氏は「それは一晩で思いついた説明ですね。そうですか？」と皮肉に応じた。アサフ氏は、偽の請求書で脱税することが違法だと今は知っているが、当時は「巧妙だ」と思っていたと認めた。確かに巧妙だ。

しかし、最大の見せ場は、アサフ氏がリフォーマーズの資金を一時的にバックスナイトの支払いに使用したことを認めた時だった。元首相ドミニク・ペロテット氏の弟ジャン＝クロード・ペロテット氏からのWhatsAppメッセージには「ロブがバックスの現金を戻す」とあった。アサフ氏は、「未熟で若い」連中として、その口座を「個人的な出費の前借り」として使ったと説明した。彼またはクリスチャン・エリスのバックスナイトの会場は前払いが必要だったが、最終的にはキャンセルされた。おそらくコロナのせいだ。なぜなら、政治の裏金でバックスナイトを予約することほど「州を運営するのに十分成熟している」ことを示すものはないからだ。

委員会はまた、アサフ氏が2019年にリフォーマーズの仲間ディラン・ホワイトローとともにカトリック学校NSWに雇用されていたことも聴取した。カトリック学校NSWのCEOであるダラス・マキナニー氏は、後にホワイトローが働いたベッキントンを通じてグループへの支払いを手配したとされる。アサフ氏は、その資金がリフォーマーズのためのホワイトローの仕事に充てられていることを知っていたと認めた。

調査はまた、連邦野党党首アンガス・テイラー氏にも触れた。同氏はグループへの支払いを否定している。アサフ氏は、マキナニー氏が「アンガスから1万ドルをゆすり取る」と言ったメッセージと、ホワイトローがテイラー氏から「1万5千ドルの注入と月3千ドルの寄付」を主張したメッセージを思い出したが、アサフ氏は寄付はなかったと否定した。「アンガスはうまくいかなかったと思う」と彼は言い、それがダジャレなのか、政治資金集めの悲しいコメントなのか疑問を残した。

主任委員のファビアン・グリーソン氏は何度も介入し、アサフ氏に「少し議論好きだ」と述べた。アサフ氏はそれを「ハングリー」のせいにしたが、グリーソン氏は「最近の若者の言葉はよくわからない」と応じた。私たちは「ハングリー」は普遍的なものだと思うが、委員。

調査は月曜日に続き、NSW影の司法長官ダミアン・テュードホープ氏が証言する。同氏の事務所には多くのリフォーマーズが雇用され、彼は彼らのイベントで頻繁に講演していた。テュードホープ氏は影の閣僚職を離れたが、不正行為は告発されていない。また、ICACの疑惑に名前が挙がっているジャン＝クロード・ペロテット氏とジェレミー・グリーンウッド氏も予定されている。ジャン＝クロード氏はブランチ・スタッキングの一環として党員資格を支払ったとされるが、否定している。なぜなら、NSW自由党政治の世界では、派閥の結束より厚いのは、疑わしい資金取引の網だけだからだ。