カナダの航空会社ウエストジェットは、女性客室乗務員が安全な職場を維持しなかったと主張した10年にわたるセクハラ集団訴訟を解決するため、450万カナダドル（240万ポンド）を支払うことに合意した。月曜日にブリティッシュコロンビア州の判事が承認した和解金は、弁護士費用と経費を差し引いた後、3,452人の客室乗務員に分配される。

この訴訟は、元客室乗務員マンダレナ・ルイスさんが、パイロットが彼女と同僚に性的暴行を加えたにもかかわらず、ウエストジェットがそのパイロットを飛行させ続け、他の従業員を危険にさらしたという申し立てに端を発している。2010年にハワイで起きた暴行当時25歳だったルイスさんは、ウエストジェットに報告したが、パイロットは雇用され続けた。彼女は後に2016年に「重大な不服従」で解雇されたが、彼女と弁護団は、これは航空会社に内部的に責任を問うたことへの報復だと主張している。

数ヶ月にわたる交渉の末、6月22日に最終合意に達した和解には、ハラスメントの蔓延、報告不足、報告制度の有効性を調査する第三者による職場調査が含まれている。しかし、パイロットへの強制的なハラスメント防止トレーニング、不法行為の認諾、従業員契約違反の認諾は明示的に除外されており、これらはすべて訴訟で要求されていたものだ。

ルイスさんは、特にウエストジェットが2年前に手荷物料金の集団訴訟で1,250万ドルを支払ったことを考えると、この結果に落胆を表明した。これは今回の和解金の約3倍にあたる。「終わってよかった…ただ、もうへとへとです。首を振るばかりです」と彼女は語り、弁護費用がかさむ中でこれが達成可能な最大限だったとアドバイスされたと述べた。

この集団訴訟は、2014年4月4日から2021年2月28日までにウエストジェットで働いたすべての女性客室乗務員を対象としており、従業員方針がハラスメントのない職場を約束していたため、契約が違反されたと主張していた。ルイスさんは、2010年にハワイでの宿泊中にパイロットから性的暴行を受け、同じパイロットが2008年にも別の客室乗務員に暴行を加えていたと述べている。彼女はマウイ島の警察に暴行を報告したが、ウエストジェットは尋問を避けるためにパイロットを別のルートに変更したと主張している。

集団訴訟のメンバー8人は、低い支払額と説明責任の欠如を理由に、州最高裁判所に和解を承認しないよう求める申し立てを先に行っていた。「私たちはここで正義を得られなかった」とルイスさんは語った。

この事件は、パイロットの行動と若い女性客室乗務員の脆弱性に全国的な注目を集めた。米国客室乗務員協会が2018年に3,500人以上の客室乗務員を対象に行った調査では、68%がキャリア中にセクハラを経験したと回答し、雇用主に報告したのはわずか7%だった。

ウエストジェットはルイスさんの主張に関する質問に回答しなかったが、声明で「相互に合意した和解に達することができて満足している」と述べ、「すべてのウエストジェッターの安全と幸福に焦点を当て、業務とトレーニングを強化することに取り組んでいます」と述べた。