Kanadalı havayolu şirketi WestJet, kadın uçuş görevlilerinin şirketin güvenli bir iş yeri sağlayamadığı iddiasıyla açtığı on yıllık cinsel taciz toplu davasını 4,5 milyon C$ (2,4 milyon £) ödeyerek çözmeyi kabul etti. Pazartesi günü Britanya Kolumbiyası'ndaki bir yargıç tarafından onaylanan anlaşma, yasal ücretler ve masraflar düşüldükten sonra 3.452 uçuş görevlisi arasında dağıtılacak.

Dava, eski uçuş görevlisi Mandalena Lewis'in bir pilotun kendisine ve bir meslektaşına cinsel saldırıda bulunduğunu, ancak WestJet'in pilotu uçurmaya devam ederek diğer çalışanları tehlikeye attığını iddia etmesinden kaynaklandı. Hawaii'deki 2010 saldırısı sırasında 25 yaşında olan Lewis, bunu WestJet'e bildirdi ancak pilot çalışmaya devam etti. Daha sonra 2016'da 'ağır itaatsizlik' nedeniyle işten çıkarıldı; kendisi ve hukuk ekibi bunun, havayolunu dahili olarak hesap vermeye zorlamasının misillemesi olduğunu iddia ediyor.

Aylar süren müzakerelerin ardından 22 Haziran'da kesinleşen anlaşma, tacizin yaygınlığını, eksik raporlamayı ve raporlama sistemlerinin etkinliğini incelemek için üçüncü taraf bir iş yeri soruşturması içeriyor. Ancak, pilotlar için zorunlu taciz karşıtı eğitim, haksız fiil kabulü veya çalışan sözleşmesinin ihlali kabulü - davanın talep ettiği tüm bu maddeler - anlaşmada özellikle yer almıyor.

Lewis, özellikle WestJet'in iki yıl önce bir bagaj ücreti toplu davasında 12,5 milyon dolar ödediği - bu anlaşmadaki miktarın neredeyse üç katı - göz önüne alındığında sonuçtan duyduğu üzüntüyü dile getirdi. 'Bittiği için memnunum ... ama sadece bitkinim. Başımı sallıyorum' dedi ve artan yasal masraflar göz önüne alındığında bunun ulaşılabilecek maksimum miktar olduğu konusunda bilgilendirildiğini belirtti.

Toplu dava, 4 Nisan 2014 ile 28 Şubat 2021 tarihleri arasında WestJet'te çalışan tüm kadın uçuş görevlilerini kapsıyordu ve çalışan politikasının tacizden uzak bir iş yeri vaat etmesi nedeniyle sözleşmelerinin ihlal edildiğini iddia ediyordu. Lewis, 2010 yılında Hawaii'deki bir konaklama sırasında bir pilot tarafından cinsel saldırıya uğradığını ve aynı pilotun 2008'de başka bir uçuş görevlisine saldırdığını söyledi. Saldırıyı Maui'deki polise bildirdi, ancak WestJet'in sorgulamadan kaçınmak için pilotu rotadan saptırdığını iddia etti.

Sekiz dava üyesi daha önce eyalet yüksek mahkemesinden anlaşmayı onaylamamasını istemişti; düşük ödeme ve hesap verebilirlik eksikliğini gerekçe gösterdiler. Lewis, 'Burada adalet bulamadık' dedi.

Dava, pilot davranışlarına ve genç kadın uçuş görevlilerinin kırılganlığına ulusal dikkat çekti. ABD Uçuş Görevlileri Derneği'nin 2018'de 3.500'den fazla uçuş görevlisiyle yaptığı anket, %68'inin kariyerlerinde cinsel taciz yaşadığını ve yalnızca %7'sinin olayları işverenlere bildirdiğini ortaya koydu.

WestJet, Lewis'in iddialarıyla ilgili soruları yanıtlamadı, ancak bir açıklamada 'karşılıklı olarak kabul edilen bir anlaşmaya varmaktan memnuniyet duyduğunu' ve 'tüm WestJet çalışanlarının güvenliği ve refahına odaklanarak operasyonlarımızı ve eğitimimizi güçlendirmeye kararlı olduğunu' söyledi.