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ウェイモは、その急速な拡大で多くの注目を集めています。それも当然です。毎週のように、同社のロボタクシーが新しい都市に登場したり、既存のサービスエリア内で拡大したりしているようです。

ウェイモの第6世代自動運転システム（次世代のオジャイ・ロボタクシーに搭載）が、これらの野心の中心にあることは以前から知られていました。しかし今、その理由をより深く理解できるようになりました。

同社は、ロサンゼルス、フェニックス、サンフランシスコでオジャイ・ロボタクシーを全ライダーに開放したばかりですが、この次世代車両は、製造・運用・保守のコストが低いと繰り返し述べてきました。これは、いつか利益を上げたいと願う同社にとって必要な要素です。

今週まで明確でなかったのは、ウェイモがこの目標を追求する中で、どれほど実践的で垂直統合的なアプローチを取っているかということでした。

同社は今週、独自のシリコンチップ（具体的には5nm ASICチップ）を開発したことを明らかにしました。このチップは、自動運転システムの中心となる「頭脳」に到達する前に、大量の生データを処理するように設計されています。データ量の多さを実感するには、ウェイモ・オジャイには13台の高精細カメラが搭載されていることを考えてみてください。ウェイモによると、このチップは1,000 TOPS（1秒あたりの演算回数）以上のコンピューティング性能を提供し、これはNVIDIAの最新の自動車用プロセッサであるDRIVE AGX Thorとほぼ同等の性能です。

その結果、ウェイモは「比類のない効率と性能」を実現したと述べています。つまり、このチップは、都市のような複雑で高密度な環境で迅速かつ安全に反応できるシステムの重要な構成要素であると主張しています。

注目すべきは、ウェイモが単独でコンピューティングに取り組んでいるわけではないことです。同社は、AMD、Micron、NVIDIA、Samsung、Sandisk、Socionext、TSMCなど、初めてとなるパートナーを含む多くのパートナーを挙げています。

数羽の小鳥が、TechCrunchのシニアレポーター（特別プロジェクト担当）であるショーン・オケインに、アイダホ国立研究所が実施しているかなり興味深い調査について話しました。

情報筋によると、同研究所は、中国製のLiDARセンサーが米国の車両に広く使用された場合にセキュリティリスクをもたらすかどうかを評価しています。それ自体が注目に値します。しかし、私たちの注意を引いたのは、この調査が電気自動車および自動運転車産業の企業（または企業グループ）によって資金提供されていることです。

オケインは、Rivian、General Motors、Ford、Kodiak、Lucid Motors、Nuro、Uberなど、多くの企業に連絡を取りました。そして、これらの企業はすべて、この調査について知らなかったと述べました。Aurora、Nvidia、Zooxは質問に回答しませんでした。

私たちに情報を提供したい場合は、kirsten.korosec@techcrunch.com（Kirsten Korosec）またはSignal（kkorosec.07）、またはsean.okane@techcrunch.com（Sean O'Kane）までメールしてください。

また、Rivian内でインキュベートされたスタートアップであるAlsoは、Prysm Capitalが主導するシリーズDラウンドでさらに1億5,000万ドルを調達し、既存の支援者であるEclipse、Greenoaks、MVP Venturesが参加しました。Alsoは2025年3月にRivianからスピンオフして以来、合計4億5,500万ドルを調達しています。

この調達は注目に値します。Alsoがわずか1年以上前に立ち上げられた後、すでにシリーズDラウンドに達しているからです。同社の使命も進化しており、それがなぜ資金調達を続ける必要があるのかを説明するのに役立ちます。

2025年春にAlsoが立ち上げられたとき、ペダルアシスト電動自転車と商用カーゴクワッドに焦点を当てたマイクロモビリティ企業として説明されていました。現在は「世界で最も高性能な駆動および自動運転の小型電気自動車を構築するパロアルトに本拠を置くテクノロジー企業」です。

その自動運転コンポーネントは、今年初めにAlsoが2億ドルのラウンドを完了し、自動運転配送車両の開発と展開のためにDoorDashとの複数年にわたる商業契約を発表したときに浮上しました。