Witajcie ponownie w TechCrunch Mobility, Waszym centralnym centrum wiadomości i spostrzeżeń na temat przyszłości transportu. Aby otrzymywać ten newsletter na swoją skrzynkę, zapisz się tutaj za darmo - wystarczy kliknąć TechCrunch Mobility!

Waymo przyciąga dużo uwagi swoim szybkim rozwojem. I nie bez powodu; wydaje się, że co tydzień robotaksówki tej firmy pojawiają się w nowym mieście lub rozszerzają swoją działalność na kolejne obszary.

Od jakiegoś czasu wiemy, że szósta generacja systemu autonomicznej jazdy Waymo - która zadebiutowała w jej najnowszym robotaksówce Ojai - jest kluczowa dla tych ambicji. Ale teraz mamy lepsze zrozumienie, dlaczego.

Firma, która właśnie udostępniła swoje robotaksówki Ojai wszystkim pasażerom w Los Angeles, Phoenix i San Francisco, wielokrotnie powtarzała, że ten pojazd nowej generacji jest tańszy w produkcji, eksploatacji i utrzymaniu - składniki niezbędne, jeśli firma ma jakiekolwiek nadzieje na osiągnięcie zysku.

To, co było mniej jasne, aż do tego tygodnia, to jak bardzo praktyczne i zintegrowane pionowo stało się Waymo w dążeniu do tego celu.

Firma podzieliła się w tym tygodniu informacją, że zbudowała własny układ scalony - a konkretnie układ ASIC o procesie 5 nm, który jest zaprojektowany do obsługi ogromnego napływu surowych danych, zanim dotrą one do rdzenia „mózgu” systemu autonomicznej jazdy. Aby zdać sobie sprawę, ile to danych, wystarczy wziąć pod uwagę, że Waymo Ojai ma 13 kamer o wysokiej rozdzielczości. Waymo twierdzi, że układ zapewnia ponad 1000 TOPS (bilionów operacji na sekundę) mocy obliczeniowej, co plasuje go mniej więcej w tej samej klasie wydajności co najnowszy procesor motoryzacyjny DRIVE AGX Thor firmy Nvidia, potężny komputer zaprojektowany do zastosowań w autonomicznej jeździe.

Efekt końcowy, jak twierdzi Waymo, to system o „niezrównanej wydajności i efektywności”. Wniosek: Waymo utrzymuje, że ten układ jest kluczowym elementem systemu, który może szybko i bezpiecznie reagować w złożonych środowiskach o dużym zagęszczeniu - takich jak miasta.

Warto zauważyć, że Waymo nie pracuje nad obliczeniami samodzielnie. Firma wymieniła szereg partnerów, niektórych po raz pierwszy, w tym AMD, Micron, Nvidia, Samsung, Sandisk, Socionext i TSMC.

Kilka ptaszków szepnęło Seanowi O'Kane'owi (starszemu reporterowi, specjalne projekty w TechCrunch) o dość osobliwym śledztwie prowadzonym przez Idaho National Laboratory.

Według naszych źródeł, laboratorium ocenia, czy chińskie czujniki lidar mogą stanowić zagrożenie dla bezpieczeństwa, jeśli zostaną szeroko zastosowane w pojazdach w Stanach Zjednoczonych. To samo w sobie jest godne uwagi. Ale to, co przykuło naszą uwagę, to fakt, że badania są finansowane przez firmę - lub grupę firm - z branży pojazdów elektrycznych i autonomicznych.

O'Kane skontaktował się z wieloma firmami, w tym z Rivian, General Motors, Ford, Kodiak, Lucid Motors, Nuro i Uber. Wszystkie te firmy oświadczyły, że nie wiedziały o przeglądzie. Aurora, Nvidia i Zoox nie odpowiedziały na pytania.

Masz dla nas wskazówkę? Napisz do Kirsten Korosec na adres kirsten.korosec@techcrunch.com lub na mój Signal: kkorosec.07, albo napisz do Seana O'Kane'a na adres sean.okane@techcrunch.com.

Ponadto startup, który powstał w ramach Rivian, zebrał kolejne 150 milionów dolarów w rundzie serii D prowadzonej przez Prysm Capital, z udziałem dotychczasowych inwestorów Eclipse, Greenoaks i MVP Ventures. Firma zebrała łącznie 455 milionów dolarów od czasu wydzielenia się z Rivian w marcu 2025 roku.

Ta podwyżka jest godna uwagi, nie tylko dlatego, że Also osiągnęło już rundę serii D po zaledwie nieco ponad roku od startu. Misja firmy również ewoluowała, co pomaga wyjaśnić, dlaczego nadal musi pozyskiwać gotówkę.

Kiedy Also wystartowało wiosną 2025 roku, opisywano je jako firmę z branży mikromobilności, skupiającą się na rowerach elektrycznych ze wspomaganiem pedałowania i komercyjnych quadach cargo. Teraz jest to „firma technologiczna z siedzibą w Palo Alto, budująca najbardziej zaawansowane na świecie sterowane i autonomiczne małe pojazdy elektryczne”.

Ten komponent autonomicznej jazdy pojawił się wcześniej w tym roku, kiedy Also zamknęło rundę finansowania o wartości 200 milionów dolarów i ogłosiło wieloletnią umowę handlową z DoorDash w celu opracowania i wdrożenia autonomicznych pojazdów dostawczych.