また彼の登場だ。米大統領ドナルド・トランプは、気まぐれに関税を上げたり下げたりして、自ら署名した国際協定に違反し、ほぼ間違いなく連邦法を破っている。今回の唯一の目新しさは、新しい口実、すなわち強制労働の阻止である。

政権は、強制労働について十分に対処されていないという点で正しい。しかし、彼らの表明した懸念は偽りである。新しい関税は、トランプが貿易収支に基づいて課したものと密接に連動している。二国間貿易赤字が、たまたま強制労働と高い相関があると信じるべきだろうか？

最高裁判所が彼の以前の関税を無効とした後、政権は150日間の一時関税を課した（すでに違法と判断されたが、7月下旬に失効したにもかかわらず、まだ控訴中である）。そして今度は、他国が労働虐待の取り締まりに失敗しているという「調査」に続いて、これらの新しい関税を課した。驚くことではないが、強制労働を使用していると長い間疑われてきた中国は、ほとんど免除されている。希土類や重要鉱物を掌握しているため、中国はいつでもトランプを打ち負かすことができる。他国が反撃する手段と意欲を持っているとき、トランプはいつも尻込みする（TACO）。今回、彼は中国との喧嘩を選ぶことすらしなかった。

トランプが本当に強制労働を気にかけているなら、国内でそれに取り組むだろう。米国は長い間、強制労働の中心地であり続けている。憲法修正第13条の抜け穴のためだ。「奴隷制も非自発的隷属も、犯罪に対する刑罰として、当事者が正当に有罪判決を受けた場合を除き、米国内に存在してはならない」という文言だ。この文言は、ジム・クロウ時代の南部で鎖の一団を擁護するために悪名高く使われ、現在も米国の多くの地域で悪用されている。強制労働を禁止している州は4分の1未満である。米国は世界人口のわずか5%であるが、囚人の4分の1を抱えている。マイケル・ポイカーの徹底的な研究によると、2005年には約140万人の米国の囚人が雇用され、そのうち約60万人が製造業で働いており、当時の製造業労働力全体の4.2%を占めていた（洞察を得るには、エイヴァ・デュヴァーネイの2016年のドキュメンタリー『13th』を見よ）。

トランプが昨年世界に関税を課したとき、彼はそれを「相互的」と呼んだ。この文脈では、相互主義は、いまだに囚人労働を搾取している米国の州からの製品に高い関税を要求するだろう。

EUに対する新しい関税は、特に正当化が難しい。2024年のEU法（企業持続可能性デューデリジェンス指令）は、強制労働で生産された商品（下請けを含む）の輸入をすでに禁止している。もう一つの偽善の真珠として、米国の商務長官ハワード・ラトニックは以前、その法律が米国企業に「不必要な否定的負担」をもたらすと主張し、米国があらゆる「考えられる貿易手段」を検討することを促した。

EUはこの偽善を糾弾し、屈服すべきではない。囚人労働を最も広範囲に使用している米国の州からの商品に、相互関税を課すべきである。囚人労働を使用していると報告されている商品と企業のリストには、バーガーキング、カーギル、ウォルマートなどの主要な米国企業が含まれている。トランプの行動がEUに米国の強制労働の調査を促すなら、それは米国の労働者に奉仕することになるだろう（悲しいことに、EUではほとんど誰もそれに言及しておらず、欧州がそれほど打撃を受けなかったという安堵のため息だけが聞こえてくる）。

偽善はそれだけにとどまらない。カナダへの関税を正当化するために、トランプは1930年のスムート・ホーリー関税法の条項を発動し、差別的な関税への対応を可能にした。しかし、WTOシステム全体は無差別の原則に基づいており、トランプの政策はその原則を露骨に無視してきた。カナダは、トランプの差別的な関税への報復として、米国製品に関税を課した。

再び、トランプは国際法を覆し、世界のサプライチェーンからより多くの価値を奪い、米国経済を害している。関税は、米国の消費者と競争力を犠牲にする歪みをもたらす税金にすぎない。

トランプの関税戦争は製造業の国内回帰をもたらしていない。米国の製造業の雇用は、彼の2度目の就任以来、75,000人減少しており、ジョー・バイデンの下で増加していた。米国の財の貿易赤字は、2024年に記録的な1.24兆ドルに達した。