ها هو يفعلها مرة أخرى. الرئيس الأمريكي دونالد ترامب يرفع ويخفض الرسوم الجمركية حسب أهوائه، منتهكاً الاتفاقيات الدولية التي وقعها، ويكاد يكون من المؤكد أنه يخالف القانون الفيدرالي. الجديد هذه المرة هو ذريعة جديدة: وقف العمل القسري.

الإدارة محقة في أن القليل يُفعل بشأن العمل القسري. لكن اهتمامها المعلن هو مجرد حيلة. الرسوم الجديدة تتبع عن كثب تلك التي فرضها ترامب بناءً على الموازين التجارية. هل نصدق أن العجز التجاري الثنائي يصادف أنه مرتبط ارتباطاً وثيقاً بالعمل القسري؟

بعد أن ألغت المحكمة العليا رسومه السابقة، فرضت الإدارة رسوماً مؤقتة لمدة 150 يوماً - والتي حُكم عليها بالفعل بأنها غير قانونية لكنها لا تزال قيد الاستئناف حتى انتهت صلاحيتها في أواخر يوليو - والآن هذه الرسوم الجديدة بعد 'تحقيق' في فشل دول أخرى في مراقبة انتهاكات العمل. ليس من المستغرب أن الصين، التي طالما اشتبهت في استخدامها للعمل القسري، قد أُعفي عنها إلى حد كبير. بفضل سيطرتها على العناصر الأرضية النادرة والمعادن الحرجة، يمكن للصين أن تضرب ترامب متى شاءت. عندما تمتلك دولة أخرى الوسائل والرغبة في المقاومة، يتراجع ترامب دائماً (TACO). هذه المرة، لم يكلف نفسه حتى عناء الشجار مع الصين.

إذا كان ترامب يهتم حقاً بالعمل القسري، لكان عالجه في الداخل. لطالما كانت الولايات المتحدة مركزاً للعمل القسري، بفضل ثغرة في التعديل الثالث عشر: 'لا العبودية ولا الخدمة القسرية، إلا كعقوبة على جريمة يكون الطرف قد أدين بها، يجب أن توجد داخل الولايات المتحدة'. هذا النص استُخدم بشكل سيئ في الجنوب في عهد جيم كرو للدفاع عن عصابات السجون، وما زال يُساء استخدامه في معظم أنحاء الولايات المتحدة، حيث لا تحظر سوى أقل من ربع الولايات العمل القسري. الولايات المتحدة تمتلك 5% فقط من سكان العالم لكنها تمتلك ربع سجناء العالم. وفقاً لدراسة شاملة لمايكل بويكر، كان ما يقرب من 1.4 مليون سجين أمريكي يعملون في عام 2005، مع حوالي 600,000 يعملون في التصنيع - 4.2% من إجمالي القوى العاملة في التصنيع آنذاك. (للاطلاع، شاهد فيلم آفا دوفيرناي الوثائقي '13th' لعام 2016.)

عندما فرض ترامب رسوماً جمركية على العالم العام الماضي، أطلق عليها 'متبادلة'. في هذا السياق، كانت المعاملة بالمثل تتطلب رسوماً عالية على المنتجات من الولايات الأمريكية التي لا تزال تستغل عمل السجون.

الرسوم الجديدة ضد الاتحاد الأوروبي صعبة التبرير بشكل خاص. قانون الاتحاد الأوروبي لعام 2024 (توجيه العناية الواجبة للاستدامة المؤسسية) يحظر بالفعل استيراد البضائع المنتجة بالعمل القسري، بما في ذلك من قبل المقاولين من الباطن. وفي لؤلؤة أخرى من النفاق، زعم وزير التجارة الأمريكي هوارد لوتنيك سابقاً أن هذا القانون يفرض 'أعباء سلبية غير ضرورية' على الشركات الأمريكية، مما دفع الولايات المتحدة إلى النظر في 'جميع أدوات التجارة الممكنة'.

يجب على الاتحاد الأوروبي أن يفضح هذا النفاق وألا يستسلم. يجب أن يفرض رسوماً متبادلة على البضائع من الولايات الأمريكية التي تستخدم عمل السجون على نطاق واسع. تشمل قائمة السلع والشركات التي يُزعم أنها تستخدم عمل السجون شركات أمريكية رائدة مثل برجر كنج وكارجيل وول مارت. إذا دفعت إجراءات ترامب الاتحاد الأوروبي إلى التحقيق في العمل القسري في الولايات المتحدة، فسيقدم خدمة للعمال الأمريكيين. (للأسف، لا يكاد أحد في الاتحاد الأوروبي يذكر ذلك؛ سمعنا فقط تنهدات ارتياح لأن أوروبا لم تتضرر بشدة.)

ولا ينتهي النفاق عند هذا الحد. لتبرير الرسوم على كندا، استدعى ترامب بنداً من قانون تعريفة سموت-هاولي لعام 1930 يسمح بالرد على الرسوم التمييزية. لكن نظام منظمة التجارة العالمية بأكمله يقوم على عدم التمييز، وهو مبدأ انتهكت سياسات ترامب بشكل صارخ. فرضت كندا رسوماً على البضائع الأمريكية رداً على رسوم ترامب التمييزية.

مرة أخرى، يقوض ترامب القانون الدولي للاستيلاء على مزيد من القيمة من سلاسل التوريد العالمية، مما يضر بالاقتصاد الأمريكي. الرسوم الجمركية هي مجرد ضريبة تشويهية على حساب المستهلكين الأمريكيين والقدرة التنافسية.

لم تؤد حروب ترامب الجمركية إلى إعادة توطين التصنيع. انخفضت وظائف التصنيع الأمريكية بمقدار 75,000 منذ تنصيبه الثاني، بعد أن ارتفعت في عهد جو بايدن. وصل العجز التجاري الأمريكي في السلع إلى رقم قياسي بلغ 1.24 تريليون دولار خلال